Macbeth revient à l’Opéra Royal de Wallonie après une absence de presque dix ans

Macbeth revient à Liège après une absence de presque dix ans et Luca Micheletti, pour ses débuts in loco, a la lourde tâche de prendre le relais de Leo Nucci qui l’avait précédé en ces lieux, en juin 2018. Avant tout, il apporte au personnage une note plus juvénile qui manquait sans doute à son illustre devancier. Mais pas seulement. Ayant eu l’occasion de mûrir sa conception du rôle-titre depuis un lustre – il l’avait abordé en concert à Tokyo en 2021, puis en mars dernier à  Turin, dans les deux cas sous la direction de Riccardo Muti –, il campe un héros au phrasé époustouflant, dès le duo avec Banco, faisant état d’un sens de la nuance très prononcé et d’une palette de couleurs très variées, notamment quand il s’agit d’exprimer – de feindre ? – la surprise ou de calibrer le volume en guise de présage des méfaits qui se dessinent. Magistral dans la scène des prophéties, il est impressionnant d’autorité dans la manière où il égrène les prédictions, comme s’il les dictait lui-même. Dans l’air de l’acte IV, retrouvant une dernière fois son trône et son étoffe royale, il enrichit à merveille le declamato du récitatif par des notes à peine murmurées et soutient l’andante par une longueur du souffle qui vient se conjuguer à la vertu du phrasé et à la variété des teintes.

Aida la saison dernière à l’Opéra Bastille, Ewa Płonka fait également ses débuts dans la cité wallonne. Elle incarne une Lady proche de l’idéal, aux sonorités quelque peu rocailleuses souhaitées par le compositeur. Le récitatif de son aria di sortita affiche aussitôt un legato exceptionnel, tandis que l’andantino, à la colorature particulièrement riche, se distingue par une savante maîtrise de la ligne et des coloris changeants, représentant la perfidie. Parfaitement dosés, les écarts de registre donnent corps à la femme calculatrice du tempo di mezzo, l’allegro maestoso se caractérisant par l’aisance des fioritures, la précision des notes piquées et l’originalité des variations de la reprise. Dommage qu’elle ait été contrainte de s’interrompre après sa cavatine à cause des applaudissements. Relevons que, disposant d’un comédien de premier ordre, Stefano Poda a eu la brillante idée de confier la lecture de la lettre ouvrant le récitatif à Macbeth lui-même. Il est bien connu que, venant du théâtre, Luca Micheletti alterne avec bonheur ses deux carrières de baryton et d’acteur – et de metteur en scène –, ce qui nous permet d’entendre, l’espace de quelques minutes, un morceau choisi d’éloquence dans la lignée des meilleurs tragédiens italiens du passé, de Vittotio Gasman à Gabriele Lavia. Dramatique dans le récitatif l’opposant à son époux – se recroquevillant sur ses genoux –, elle insuffle à son air de l’acte II un esprit double soutenu par un portamento sans faille. Ces mêmes qualités de souffle, de ligne et de teinte investissent l’andante du somnambulisme, exécuté dans une débauche de corps grimpants à la sensualité indiscutable jusque dans la mort. Sa robe blanche en ressortant d’ailleurs maculée de sang.

La rencontre de ces deux fins limiers ne pouvait donner lieu qu’à des moments de sublimation unique. Ainsi, le duo des retrouvailles est un morceau d’anthologie : Macbeth fin diseur, Luca Micheletti fait un sort à chaque mot, notamment lorsqu’est évoquée l’apparition du poignard, relayée par le pianissimo de la lame, et son héros s’égare déjà de désespoir face à une épouse des plus sournoises, incisive et insinuante dans sa volonté de persuasion ; ils sont exemplaires dans l’allegro, personnifiant à merveille leur déchéance morale. Vaniteux – « le pouvoir est la vanité des vanités », nous rappelle toujours le réalisateur –, ils se lancent dans une joute vocale durant le banquet du finale central : elle par la virtuosité du toast, le decrescendo vers le grave devant relever le dérangement de l’esprit (« Voi siete demente! »), ou encore par la reprise saccadée du brindisi, annonçant l’apparition de la première faille ; lui par la justesse de la folie. Sculptural dans le dernier duo, Macbeth paraît alors graver chaque vers dans le marbre, sa Lady lui donnant une réplique tout aussi frappante, notamment dans l’allegro de la vengeance.