Le chef d’orchestre Christoph von Dohnányi, né à Berlin le 8 septembre 1929, est mort samedi 6 septembre 2025, à la veille de ses 96 ans.
Même si l’image qu’on gardera de lui sera sans doute celle d’un grand chef symphoniste (son interprétation des romantiques allemands, de Bartók, Ives, Lutoslawski, Varèse ou Webern sont unanimement reconnues), il fréquenta régulièrement et avec succès le répertoire lyrique – qu’il considérait d’ailleurs comme une excellente école pour un chef d’orchestre : dès ses débuts, il devient directeur de l’opéra directeur musical de l’Opéra de Lübeck (1957) et de celui de Francfort (1968-1977), puis se produit plus tard à la Scala de Milan, au Metropolitan Opera de New-York, au festival de Bayreuth ou encore à l’Opéra de Paris. Ses interprétations de Mozart (Idomeneo), Wagner (Der Fliegende Holländer), Strauss (Elektra, Ariadne auf Naxos) furent particulièrement appréciées.
Parmi ses enregistrements lyriques marquants, signalons les intégrales de Wozzeck avec celle qui fut son épouse, Anja Silja, et Eberhard Waechter (Decca), Salome avec Catherine Malfitano et Bryn Terfel (Decca), Das Rheingold à la tête du Cleveland Orchestra (Decca), Der Fliegende Holländer avec Robert Hale et Hildegard Behrens (Decca), Die Bassariden de Henze (Orfeo).
