Récital Jonathan Tetelman, Opéra de Monte-Carlo, samedi 7 novembre 2026
Il est l’un des artistes les plus en vue de la planète lyrique d’aujourd’hui. Il n’était encore jamais venu chanter en Principauté de Monaco. Devant une salle Garnier pleine à craquer et un public à l’enthousiasme rare, Jonathan Tetelman ouvre la saison lyrique monégasque et casse la baraque ! Retour sur une soirée qui marquera sans nul doute l’histoire de ce théâtre.
Le récital d’une star internationale de l’art lyrique a toujours quelque chose d’inquiétant pour l’amateur authentique : on se demande si, dans le programme que le divo ou la diva nous concocte, il ne va pas se limiter à sa zone de confort voire à un programme minimal – y compris dans sa durée ! – voire, pire encore, ne va pas nous faire la surprise de faire chanter avec lui certains de ses collègues ou de ses… élèves, pourtant non-inscrits sur l’affiche initiale ! Nous avons, pour beaucoup d’entre nous, familiers de nombreuses scènes lyriques internationales, vécu ce genre d’expériences, parfois frustrantes, y compris face à des artistes de grand talent.
C’est dire combien, en mettant à l’affiche le ténor-star americano-chilien Jonathan Tetelman, les équipes de l’Opéra de Monte-Carlo mettaient la barre haut pour l’ouverture de la nouvelle saison lyrique !
Nous n’avions plus entendu sur scène Jonathan Tetelman depuis les représentations de Madama Butterfly au Met de New York, en 2024, alors qu’il était le fringant Pinkerton d’Asmik Grigorian et, pour le dire sans détour, nous avions été quelque peu déçu par une voix au volume certes important mais qui avait le plus souvent tendance à vouloir faire montre de ses moyens, en particulier dans l’aigu, et ce parfois d’une façon excessive. L’organe avait alors encore besoin d’être dompté.
Trois ans plus tard, c’est un artiste accompli, tant du point de vue du charisme scénique que de la conduite de la voix, que nous avons découvert dans l’écrin idéal de la salle Garnier.
Avant même de donner à entendre ses premières notes, le chanteur s’adresse au public pour s’assurer de son confort d’écoute, provoquant ainsi cette captatio benevolentiae qui attire d’emblée la sympathie et qui, effectivement, ne lâchera plus un auditoire de plus en plus survolté au fur et à mesure de la soirée, jusqu’aux deux ovations debout en fin de concert et lors de bis particulièrement généreux.
Comme on le dit dans le langage courant, l’homme a, on le sait, « tout pour lui » et ne se prive pas d’en jouer, ce qui donne à voir un chanteur à la souplesse féline, semblant parfois plier son corps de telle sorte qu’il parait ne faire plus qu’un avec le magnifique steinway qui l’accompagne, ce soir, sous les doigts d’un expert du récital : le grand James Vaughan, pianiste, chef de chant et coach vocal des plus grands artistes de la lyricosphère.
Ne perdant pas une parole que lui lance ou, parfois, lui murmure notre ténor – et ce, en particulier, grâce à l’ingénieuse idée des équipes techniques de l’Opéra d’en assurer le sur-titrage – le public est immédiatement immergé dans l’univers mélodique de Francesco Paolo Tosti (Ideale et A Vucchella), De Curtis (Tu ca nun chiagne) et Leoncavallo (Mattinata) et peut en découvrir toute l’ambiguïté de sentiments heureux jamais très éloignés d’une douleur latente. Le timbre de Tetelman ici sait se faire caressant et, surtout, se mettre au service d’un phrasé solaire et d’une expression généreuse mais jamais outrancière. Le même constat pourra d’ailleurs être fait en deuxième partie, dans la partie ibérique du récital, où le ténor ne fait qu’une bouchée du « No puede ser », fiévreux à souhait, de la célèbre zarzuela La Tabernera del puerto tout comme d’un Bésame mucho au rythme chaloupé mais, grâce au piano de James Vaughan, jamais sirupeux.
C’est cependant dans le choix des extraits d’opéras au programme que nous attendions Jonathan Tetelman. Disons-le immédiatement : nous avons été bluffé. Mis en appétit par une transcription pianistique de l’Intermezzo de Manon Lescaut d’un raffinement inouï, c’est naturellement par l’air de Ruggero Lastouc « Parigi ! E la città dei desideri », extrait de La Rondine – créée in loco – que Tetelman ouvre le bal. Le chant se fait ici ineffable poésie et, comme dans le lamento de Mario Cavaradossi, qui lui fait suite, permet d’entendre les qualités de souffle et de cisèlement des mots indispensables dans l’interprétation puccinienne. Soudain, Tetelman devient ce prisonnier du château Saint-Ange qui dresse les yeux vers la voute céleste et dont le regard se fait éperdu : le théâtre ne reste jamais très loin d’un artiste de ce calibre !
Choisir en début de deuxième partie deux des airs de ténor lirico spinto les plus difficiles du répertoire verdien (« Celeste Aïda » et « La Vita è inferno per l’infelice…O tu che in seno agli angeli… ») avait, d’ores et déjà, de quoi forcer l’admiration. Les entendre chanter avec un tel souci du legato, de la nuance et, pour le premier d’entre eux, avec une telle science de la voix mixte, laisse pantois. Cela faisait, en outre, longtemps que nous n’avions pas entendu la phrase finale de l’air de Radamès « un trono vicino al sol ! » chantée avec autant d’aisance, s’élevant dans l’aigu sans aucune tension : même si une note ne plie pas une soirée, ne boudons pas notre plaisir car, là, il était vraiment au zénith !
Qu’autant de bis aient prolongé la fête aura également constitué une belle surprise : de Core’ngrato à O Sole mio en passant par l’émouvant Non ti scordar di me, la fièvre parthénopéenne monte de plusieurs degrés et l’insolence vocale du ténor a encore de somptueuses réserves à faire partager à un public énamouré !
On était prêt à parier que notre tenorissimo ne pouvait prendre congé d’une salle Garnier des très grands soirs qu’avec un « Nessun dorma » de rigueur : ce fut donc chose faite, dans une virilité vocale non sans lien de parenté avec d’illustres divi du temps jadis, soulevant une clameur d’applaudissements, public debout et mains tendues, que Jonathan Tetelman serrera chaleureusement.
Une soirée de haut lignage, sans nul doute.
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Jonathan Tetelman, ténor
James Vaughan, piano
Mélodies, airs et pièces pour piano de Tosti, De Curtis, Leoncavallo, Puccini, Verdi, Lecuona, Velàzquez, Sorozàbal, Cardillo, Di Capua
Opéra de Monte-Carlo, récital du samedi 7 novembre 2026
