Les festivals de l’été –
Torre del Lago : La bohème, vérisme… ou plutôt Vérité !

Dans La bohème plus que dans toute autre production du maître lucquois, il n’est pas besoin d’une distribution de stars pour faire une grande soirée lyrique… à condition de disposer d’une direction d’orchestre qui parvienne, dès les premières notes et jusqu’à l’épilogue orchestral auquel Puccini confie la fin de sa partition, à mettre en exergue la qualité exceptionnelle de la pâte musicale ici présente. Force est de constater que, ce soir, le compte n’y est pas totalement. Même si la direction de Francesco Ivan Ciampa – venu remplacer au quasi pied levé Antonino Flogliani, initialement prévu – est particulièrement attentive à toutes les nuances de l’impressionnisme musical puccinien et si la phalange orchestrale du festival fait tout ce qu’il faut pour donner à entendre un travail de précision rigoureuse, sans aucun accroc – ce qui est déjà beaucoup dans ce type de manifestation estivale à l’extérieur où, la grosse chaleur n’arrangeant rien, les musiciens ne jouent pas toujours dans des conditions idéales – il manque, cependant, cette science indéfinissable des dosages, faite de contrastes et de clairs-obscurs, pour permettre à paroles et musique de nous amener très loin dans le discours musical. A l’exception d’un dernier acte orchestralement bouleversant, on reste ainsi un peu en deçà des attentes, même si cette direction orchestrale reste totalement efficace.

Disposant d’un chœur d’enfants à la justesse salutaire – placé sous la direction de Sonia Franzese – et d’un impeccable chœur maison – direction Marco Faelli – la distribution de cette Bohème peut compter sur un plateau vocal parfaitement homogène où les rôles de composition sont évidemment nombreux : du Parpignol de Nicola Pamio au Benoît de Claudio Ottino en passant par l’Alcindoro de Stefano Marchisio, tous s’inscrivent, ce soir, dans la grande tradition italienne d’un théâtre chanté qui continue à donner de beaux résultats dans les théâtres de région de la Péninsule.

Dans sa « Vecchia zimarra », le Colline d’Adolfo Corrado donne à entendre une voix claire mais au timbre de véritable basse, tandis qu’Alberto Petricca fait preuve en Schaunard d’une envergure vocale de belle facture.

Fort de son succès, en Sharpless, ici même l’été dernier, puis de son Macbeth entendu à Turin , au printemps (un rôle qu’il reprendra à la rentrée à l’Opéra Royal deWallonie-Liège), Luca Micheletti fait de Marcello un véritable alter ego de Rodolfo : la voix est magnifiquement projetée et l’autorité vocale est bien présente dans une interprétation, comme toujours, théâtralement subtile.

A ses côtés, nous découvrions la Musette d’Elisa Balbo qui donne à son personnage non seulement le charisme cinématographique voulu par la mise en scène de De Sica mais, également, un impact vocal naturel, dépourvu de tout effet facile : « Quando m’en vo », chanté avec un sourire dans la voix non dépourvu de mélancolie – et sans stridence dans l’aigu ! – redevient enfin autre chose qu’un simple air « carte de visite ». On aura plaisir à ré-entendre cette soprano d’origine ligurienne dans une salle à l’acoustique plus adaptée à ses beaux moyens.

Beaucoup d’amateurs de belles voix semblaient s’être déplacés pour écouter Freddie De Tommaso : au stade actuel de sa carrière, le désormais célèbre ténor italo-britannique n’a aucune difficulté pour chanter un Rodolfo à la voix ensoleillée et égale sur tout l’ambitus. Que ce soit dans « Che gelida manina » ou dans « Dal mio cervel sbocciano i canti », De Tommaso fait entendre une voix solide mais jamais avare de nuances et ce d’autant plus que la personnification du rôle est particulièrement émouvante et sans excès. Au troisième acte, dans les phrases bouleversantes « Mimi è una civetta… Mimi è tanto malata », puis dans le quatuor qui termine l’acte, on a plaisir à entendre « la » voix du rôle, celle d’un authentique ténor lyrique en pleine possession de ses moyens qui, espérons-le, n’émaillera pas trop vite un matériau de la plus belle composition.

Triomphante à l’applaudimètre final, Valeria Sepe – déjà Cio-Cio-San l’été dernier -, dispose de toutes les cartes pour faire de sa Mimi une interprétation marquante de cette soixante-douzième édition du festival de Torre del Lago. Dès son entrée dans la mansarde de Rodolfo, l’interprète sait émouvoir par le geste, subtil mélange de retenue et de simplicité non feinte, vocalement incarné dans un «  Si, mi chiamano Mimi » de haute école. On remarquera, de nouveau, ce parfait alliage dans la manière dont, au café Momus, cette belle Mimi se coiffe un instant de ce bonnet – fidèle ainsi au livret ! -, accessoire bouleversant que l’on retrouvera, sur un mode pathétique, lors de la scène finale où Valeria Sepe sait être particulièrement touchante. Si, dans cette production, Marcello est le double de Rodolfo, on peut également dire que Mimi présente ici l’autre visage de Musette : ainsi, c’est bien à une femme déterminée dans ses choix que l’on a affaire ici et non à une fragile cousette, déjà malade dès son entrée en scène !
Disposant du matériau vocal de grand soprano lyrique indispensable au rôle, la chanteuse napolitaine confirme toutes les qualités que l’on a déjà eu l’occasion de relever chez elle : élégance du fraseggio puccinien, si spécifique, qualités de souffle et de maintien de la note sans appui intempestif, facilité pour rendre pleine la couleur des notes diaphanes du dernier acte, au moment des réminiscences musicales (« Piangi ? Sto bene… Pianger così perchè ?… Qui, amor, sempre con te… Le mani… al caldo… e… dormire… »). En chantant exactement les rôles que ses moyens naturels lui permettent d’aborder, à ce jour, Valeria Sepe a vraisemblablement aujourd’hui de belles opportunités de carrière internationale qui s’offrent à elle et l’on ne peut que s’en réjouir !

Cent trente ans tout juste après sa création au Teatro Regio de Turin, La bohème poursuit ainsi sa course triomphale pour le plus grand bonheur des auditeurs d’hier, d’aujourd’hui et de demain !