Carmen : nouvelle mise en scène de Damiano Michieletto à la Scala de Milan

Dans le rôle-titre, nous retrouvons Stéphanie d’Oustrac qui fait ainsi ses débuts à la Scala. Le public francophone connaît bien sa Carmen pour l’avoir entendue l’hiver dernier à l’Opéra Bastille ou, précédemment, ailleurs. Bien chantante, sa bohémienne semble tout d’abord plutôt en retrait, pratiquement dans tous les numéros solos. Ainsi la Habanera manque-t-elle quelque peu d’éclat. C’est sans doute dû aussi à un choix d’interprétation, nous proposant une Carmen idéalement intimiste, guère provocante, notamment dans la Séguédille. La chanson bohême de l’acte II se singularise par la rondeur des vocalises et par un crescendo sensible dans les passages vers le haut du registre. Le trio des cartes est donné presque comme un duo entre Frasquita et Mercédès, au cœur duquel vient se greffer le solo de la mort chanté par la protagoniste, seule sur le plateau, où une grande intensité dramatique s’agrémente de variations de couleurs séduisantes. On dirait presque que cette parcimonie de moyens est calculée afin de mieux s’investir dans les duos avec Don José. Dans le finale de l’acte I, elle paraît encore sur la réserve, face à l’ampleur du brigadier, même si la mise en scène lui demande de s’emparer d’un revolver et de tuer les autres gardes. À l’acte II, alors qu’elle s’adonne à un strip-tease, elle déploie un certain volume afin de nourrir l’affrontement, un sarcasme très perceptible sur « Ta ra ta ta, mon dieu… c’est la retraite » n’étant pas toujours du meilleur goût. Elle s’engage totalement dans le tableau final d’où son accoutrement vestimentaire bannit toute ascension sociale suite à la relation avec Escamillo. Elle donne la juste réplique à un José en état de grâce et au phrasé exceptionnel, se débat lorsqu’il l’étouffe enfin, avant de se rendre (« Vous pouvez m’arrêter… c’est moi qui l’ai tuée ! ») sans le retour de la foule néanmoins, seule la silhouette de sa mère se profilant dans la brume.

Vittorio Grigolo avait créé la surprise à l’Opéra Bastille, en novembre 2022, quand il était venu à la rescousse de Joseph Callej, souffrant, pour une seule représentation. Dès le duo avec Micaëla, on comprend que son Don José sera solaire et généreux, une belle intonation agrémentant une santé vocale que l’on croirait sans limites. Au sein du duo de l’acte II, l’andantino – qu’il chante seul à la scène – est impressionnant de legato, de sens de la nuance, d’articulation, de longueur de souffle (le bel effet ascendant !!!).

Débutant à son tour dans le temple milanais, Slávka Zámečníková campe une Micaëla à lunettes, on ne peut plus godiche. La clarté du propos s’impose dès son entrée, à l’acte I, par le chatoiement des notes ; et le contrôle de la ligne parachève l’adéquation de l’interprétation au personnage, lors de ses retrouvailles avec le fils soi-disant ingrat, dans une complète symbiose avec son partenaire. Intéressant, son témoignage, rapporté par Damiano Michieletto : si la jeune fille est si intrépide et s’aventure au risque de sa vie, c’est qu’elle craint davantage de revenir auprès de la mère de Don José sans avoir accompli sa mission. Son air de l’acte III est admirable de maîtrise des transitions, singulièrement vers l’aigu, des teintes savamment modulées animant un caractère tout aussi maladroit. 

D’Escamillo, Giorgi Manoshvili – qui fait également ses premiers pas dans la capitale lombarde – possède le charisme à la fois physique et vocal. Dommage, dès lors, que ses fameux couplets ne soient pas toujours intelligibles, d’autant que, par la suite, son élocution n’est pas dépourvue de charme. Claironnant à souhait, son instrument assure une étendue considérable, comparable à celle de Don José, dont le duo de l’acte III crée un beau contraste de coloris, avant de déboucher sur l’allegro enflammé du défi.

Frasquita et Mercédès pétulantes comme il se doit, Sarah Dufresne et Marine Chagnon agrémentent à la perfection le quintette avec le Dancaïre (Pierre Doyen) et le Remendado (Loïc Félix), et Carmen, bien sûr. Élève de l’Accamedia de la Scala, Xhieldo Hyseni ne démérite pas en Zuniga, ainsi que Simone Del Savio en Moralès.