Il dono della vita eterna de Draghi : une exaltante redécouverte à Dijon

Le goût de Leonardo Garcia Alarcón pour aller dénicher des partitions oubliées est bien connu, comme ce fut le cas avec Falvetti et son Diluvio universale de 1682, redécouvert en 2010 et joué, depuis, des dizaines de fois. En sera-t-il de même avec cet oratorio d’Antonio Draghi, Il dono della vita eterna ?

L’an dernier, à Lyon, Franck-Emmanuel Comte et son ensemble, Le Concert de l’Hostel Dieu, redonnaient vie à un opéra-oratorio passionnant signé Luigi Manza (1657-1719 ?) : Il Paradiso perduto. Ce fut un paradis retrouvé^[1]. Et ce mardi soir, à Dijon, ce fut une autre révélation, dont l’histoire débutait là où l’opéra-oratorio de Manza se terminait : après la chute du jardin d’Eden.

On connait si peu de partitions de Draghi. Son corpus est pourtant immense, qui repose à la bibliothèque de Vienne. Christophe Coin nous avait fait découvrir un de ses oratorios sacrés, La vita nella morte (1688) dans un enregistrement Auvidis de 1998. Puis, plus rien jusqu’à son opéra El Prometeo (1669), servi en ces lieux mêmes par Leonardo Garcia Alarcón en 2018^[2].

Antonio Draghi, bien que né à Rimini, fut un des compositeurs les plus viennois qui soit – dans le goût de l’époque, puisqu’il se fait le chantre de l’italianità, celle de la Contre-Réforme catholique conquérante. Vienne se met alors au diapason de l’Italie : on écrit les livrets en italien, on chante en italien, on pense italien comme on prie en latin.

En 40 ans de carrière viennoise, Draghi le prolifique a laissé 67 opéras, 37 oratorios et nombre de sérénades, bénéficiant d’un privilège exclusif sur les scènes de la ville grâce à l’appui indéfectible de l’Impératrice Éléonore de Neubourg, troisième épouse de l’Empereur Leopold 1^er. Elle fut le soutien indéfectible de Draghi, Kappelmeister de la Cour – une charge lui assurant de très substantiels revenus.

Souverain guerrier, administrant d’une main de fer le Saint-Empire Romain Germanique, Lépolod  1^er subit le siège de Vienne par les Ottomans en 1683, fit repousser les Turcs, engageant ainsi une reconquête tant territoriale qu’idéologique. L’heure fut alors à l’affirmation intangible d’une foi catholique revivifiée et l’Empereur, attentif aux arts, était également un compositeur d’œuvres principalement religieuses dont les thématiques piétistes font écho aux partitions de Draghi.

Avec l’œuvre au programme de ce concert, astucieusement mise en espace par Anaïs de Courson, il s’agit d’un passage du désespoir ontologique à l’espérance solaire selon laquelle « la mort du Christ est la vie éternelle » comme il est chanté dans un long chœur final en canon.

La partition d’Il dono della vita eterna (1686) étonne, émerveille, par son instrumentation et ses couleurs, par un langage des émotions totalement propre à Draghi. Il connaissait bien Monteverdi et Cavalli pour les avoir chantés – cela s’entend dans des moments proche du madrigal. Mais il les transfigure par son écriture personnelle qui empoigne l’auditeur dès les premières notes pour ne plus le lâcher. Cet oratorio pourrait être un opéra – du moins dans sa première partie – tant le sens du drame est évident. Pourtant, cette représentation sacrée vire à un dolorisme poussé à son paroxysme avec l’évocation redoublée – du sacrifice du Christ. Débuté de façon angoissée, haletante, la composition se clôt en histoire édifiante, en catéchisme musical inspiré.