Seconde distribution d’Un ballo in maschera à Florence

La première de cette nouvelle production d’Un ballo in maschera a déjà été chroniquée sur ces colonnes. Il est donc intéressant de se pencher ce soir sur une seconde distribution qui n’est pas sans surprise. La révélation de cette représentation réside avant tout dans la prise de rôle d’Alessia Panza. Dès son apparition dans la demeure d’Ulrica – ici un lieu de rassemblement en faveur de l’émancipation des Noirs d’Amérique contre la ségrégation –, elle impose une Amelia à la projection phénoménale, associant une ligne aérienne à des notes bien tranchantes, lorsque le requiert la situation dramatique. Si l’interprète semble avoir beaucoup écouté Maria Callas, elle associe un grand investissement scénique à une pureté de timbre qui la rapprocherait davantage d’une Margaret Price. Dans son grand air de l’acte II, elle étale une large palette de couleurs dans le récitatif, la longueur du souffle relayant une élocution magistrale. L’aria de l’acte III est un chef-d’œuvre de legato, non dépourvu de nuances irrésistibles, telle l’évocation de sa mort prochaine, à peine murmurée (« Spenta per man del padre »), que couronne un crescendo de tout premier ordre. Rayonnante, elle sait devenir également caverneuse lors du quatuor de la désignation du justicier.

Vétéran du rôle, Max Jota campe un Riccardo au volume plus limité, du moins dans sa sortita, mais au legato et à l’articulation tout aussi généreux. Bon diseur dans sa canzone de l’antre de la devineresse, il s’épanouit pleinement dans la romanza des adieux, un récitatif savamment déclamé introduisant un andante presque dialogué avec soi-même, pour aboutir à un allegro très lyrique, par ailleurs scéniquement bien géré par la production.

Le Renato d’Hae Kang constitue l’autre bonne surprise de la soirée. Ayant abordé le rôle assez récemment, le baryton coréen paraît en connaître déjà toutes les facettes. Son cantabile de présentation se distingue par des teintes modulées qui savent insuffler le doute même au sein de cet éloge indéfectible, notamment par la variation sur « Te perduto, ov’è la patria / col suo splendido avvenir? ». Une diction à toute épreuve, jusque dans les doubles consonnes, se confirme alors dans les tons menaçants du récitatif de son air de l’acte III, le smorzando de l’andante créant une atmosphère unique lors des souvenances (« O dolcezze perdute! O memorie »).

Comme le rappelait notre consœur la semaine dernière, l’osmose entre ces trois belles voix se produit forcément au cours du trio menant au finale II où se reforme déjà le couple marital. Bien entendu, c’est la partition qui les réunit, surtout dans la cabalette de la fuite (presto assai) ; cependant, ce soir, l’insolence de l’accent de l’épouse se conjugue à merveille avec la virilité de l’intonation de son conjoint, créant le juste écart qui les sépare désormais de celui qui se retrouve dans la fâcheuse circonstance de jouer le rôle de la troisième roue du carrosse. Le duo d’amour précédent, desservi par la mise en scène, avait quelque peu déjà creusé le fossé entre les deux soupirants. Comédienne chevronnée, Alessia Panza avait su prodigieusement doser la progression de l’aveu, tout particulièrement par le recul (« Ah mi lasciate… ») et par l’invocation à la clémence (« Conte, abbiatemi pietà »), tandis que son acolyte, scéniquement assez gauche, les yeux rivés vers le chef, voyait s’évaporer l’intensité de son sentiment, malgré des qualités vocales certaines. Les notes filées de la soprano venant couronner l’étendue d’un instrument sans bornes. Dans le duettino de la mort, l’adéquation de sa personnification contraste quelque peu avec les accents hors propos de son partenaire ; sa modulation angélique, puis stratosphérique, s’opposant, en revanche, à propos aux inflexions abyssales d’un Riccardo impérieux, dans la scène finale. Dès l’introduction, une bonne entente s’établit aussi entre ténor et baryton, le jeu extrêmement spontané d’Hae Kang l’amenant plus tard à une incarnation royale de sa soif de vengeance.