Un Couronnement de Poppée très contemporain à l’Opéra de Lyon

Homogène, l’ensemble de la jeune distribution possède le style monteverdien même si certains artistes ne relèvent pas aussi facilement les défis d’une écriture exigeante. Filipp Varik n’a pas exactement le profil attendu pour Arnalta. La nounou de Poppée est un rôle de caractère que le ténor, certes peu aidé par la mise en scène, chante trop sérieusement en oubliant la justesse dans une berceuse mal engagée vocalement. Gageons qu’il prendra de l’assurance lors des prochaines représentations. Même si Monteverdi n’a pas réellement indiqué de tessiture, habitude d’écoute aidant, il est étonnant d’entendre un baryton dans le rôle d’Othon, l’amoureux éconduit de la belle intrigante. Le timbre d’Alexander de Jong est séduisant et la voix bien conduite. Elle manque encore de couleurs pour apporter du dramatisme à ce rôle complexe. La jolie Drusilla, aimant Othon en secret, est campée avec aplomb par Eva Langeland Gjerde, soprano léger qui apporte la fraîcheur et la solidité attendue pour ce rôle. Le Sénèque d’Hugo Santos est également joué avec intensité même si la conduite vocale, avec encore quelques sons coincés dans les résonnateurs, est perfectible. Rappelons que, même s’ils ont l’expérience de la scène de l’Opéra de Lyon, ces jeunes artistes sont encore au tout début de leur carrière. Aux côtés du Néron de Iurii Iushkevich, Jenny Anne Flory est sans doute l’artiste qui se détache le plus en vivant le drame d’Octavie, l’épouse répudiée. Grande dame portant lunettes noires, elle fait preuve d’une forte présence vocale qui conduit à son air « Addio Roma » où ses moyens lui permettraient facilement d’oser plus encore. À la mise en scène, Tatjana Gürbaca accompagne ses artistes en les sollicitant souvent. L’absence de chœur l’oblige à tordre légèrement l’histoire, notamment la mort de Sénèque, pleurée par son bourreau Néron. Elle arrive néanmoins à habiter la narration en faisant interagir ses personnages. Même si la scène et l’action sont parfois surchargées, les échanges entre les héros permettent une caractérisation souvent pertinente dans un décor tournant efficace. Metteuse en scène subtile, Tatjana Gürbaca réussit à installer des atmosphères, notamment le malaise dans les scènes de cruauté. Néron et Poppée, couple triomphant, exultent au final dans un très beau « Pur ti miro » enjambant les corps des protagonistes qu’une petite coquetterie fait tous mourir. Prenant conscience de l’horreur, la belle et vénale héroïne, face au public, émet un cri silencieux, image poignante qui restera en mémoire.