Concerts d’automne à Tours – III : l’Ensemble Jacques Moderne fête son anniversaire aux Enfers pour le plus grand plaisir du public tourangeau

Si la salle du Grand Théâtre de Tours est incontestablement plus vaste que le salon de M^lle de Guise dont la résidence parisienne s’élevait au Grand Siècle à l’emplacement de l’actuel hôtel de Soubise, rue des Francs-Bourgeois, dans le Marais, ce n’est en rien un handicap pour les musiciens de l’Ensemble Jacques Moderne dont les sonorités capiteuses emplissent le théâtre dès les premiers accords de l’ouverture. La ritournelle qui ouvre le drame d’Orphée est d’ailleurs immédiatement l’occasion d’apprécier des cordes primesautières sans être astringentes, ainsi qu’un solide et majestueux continuo, les flutes délurées de Marine Sablonnière et Matthieu Bertaud pimentant délicieusement la simplicité du dispositif.

Du centre de la scène, Joël Suhubiette assure une direction de bon père de famille, ferme et bienveillante, attentive au confort des chanteurs comme aux chatoyances d’un orchestre qui respire le grand goût français avec un naturel confondant. Sans baguette mais le poignet ferme, le chef modifie un tempo, souligne un point d’orgue et temporise un crescendo pour donner à entendre un Charpentier juvénile, dégraissé de toute lourdeur baroque.

Côté chanteurs, le ténor américain Robert Getchell livre une interprétation très expressive du personnage d’Orphée. Doué d’une vraie voix baroque qui ferait également merveille dans le répertoire ramiste, il s’avère capable de nuances subtiles et sait trouver des accents bouleversants, notamment dans l’extrait de la cantate Orphée descendant aux Enfers intercalée entre les deux actes de l’opéra de salon.

Cantonnée au premier acte, Julia Wischniewski est une Eurydice élégiaque, amoureuse bien chantante jusqu’à ce qu’elle succombe à la piqure du serpent le jour de ses noces avec Orphée. C’est cependant Anne-Sophie Honoré qui lui ravit la vedette en composant une Proserpine aguicheuse, souveraine en ses Enfers. Sa prononciation du français est impeccable, l’instrument est idéalement projeté et le timbre séduit par ses éclats de métal en fusion.

S’il ne dispose que d’une courte intervention en fin de premier acte, Thierry Cartier impressionne très favorablement lui-aussi par le velours de la voix et les couleurs sombres de son timbre barytonnant. Ces atouts donnent à son Apollon – figure paternelle soucieuse de la gloire immortelle de son fils Orphée – une autorité naturelle sous laquelle affleure une belle sensibilité de divinité déconstruite.

Dans les ensembles, la douzaine de chanteurs réunis sur le plateau par Joël Suhubiette forment un chœur homogène et complice, d’une richesse de timbres conséquente. Cette complémentarité des voix est particulièrement mise en valeur par le madrigal composé par Patrick Burgan et chanté au cœur du concert, entre les deux actes de La descente d’Orphée aux Enfers. Si l’écriture alanguie, presque dissonante, peut déplaire et paraitre hors-sujet dans l’écrin que dessine autour d’elle la musique savante de Marc-Antoine Charpentier, l’exercice reste l’occasion d’harmoniser entre elles un ensemble de voix qui prennent un plaisir évident à produire du beau son toutes ensembles.

Au rideau final, le public tourangeau ne ménage pas ses applaudissements à tous les artistes de l’Ensemble Jacques Moderne et entonne timidement la mélodie « Joyeux anniversaire » jusqu’à être repris et soutenu par les chanteurs du plateau.

On sait gré à Alessandro Di Profio d’avoir su composer le dernier weekend des Concerts d’automne 2024 de manière aussi hétérodoxe et surprenante : entendre tour à Tours un sopraniste sud-américain chanter Vivaldi, une spécialiste de Monteverdi défendre la ruralité argentine et un orchestre quinquagénaire fringant comme un jeune homme fait tout le prix de ces rencontres automnales et donne diablement envie à Première loge de revenir assister à la X^e édition de ces beaux moments de musique partagés en bord de Loire.