Concerts d’automne à Tours – I : Samuel Mariño, divo ma non troppo

Dieu sait pourtant que le concert avait commencé à pas feutrés et que le public a mis du temps à se dégeler, surpris d’abord de découvrir sur scène la silhouette d’un artiste qui assume crânement des chaussures à talons argentées, une broche en sautoir et des ongles impeccablement manucurés.

Parmi la jeune génération des contre-ténors qui a éclos ces dernières années, Samuel Mariño n’est effectivement pas le plus connu : Franco Fagioli, Jakub Orlinski, Bruno de Sá ou David Hansen ont peut-être bénéficié d’une médiatisation plus importante, mais le jeune artiste vénézuélien s’est rapidement imposé comme l’un des piliers de la programmation musicale de Laurent Brunner au château de Versailles et son premier récital, Sopranista, gravé dans les prestigieux studios de Decca en 2022, a reçu bon accueil dans le landerneau musical.

Avec panache, mais non sans une certaine inconscience, Samuel Mariño ouvre le concert en s’attaquant à un Everest du répertoire baroque, l’aria di tempesta « Agitata da due venti » que Cecilia Bartoli a largement popularisé dans les années 1990 en l’inscrivant au programme de son anthologique Live in Italy. Comme on pouvait s’y attendre, la voix n’est pas encore chauffée, les coloratures sont un peu raides et les graves restent prisonniers au creux de la poitrine, faute d’une projection maitrisée.

C’est cependant par gros temps que se reconnaissent les meilleurs marins : balloté par une mélodie tempétueuse qui ne laisse pas un instant de répit à l’interprète, le chanteur tient bon la barre, maintient le cap et réussit à mener sa barque à bon port, provoquant chez le public sceptique une première impression favorable.

Aria après aria, il ne reste alors plus à Samuel Mariño qu’à capitaliser sur cette sympathie pour obtenir des applaudissements de plus en plus nourris. Présenté comme son morceau préféré de tout le programme du concert, « Vanne pentita » permet au chanteur de délivrer des sons filés d’une longueur inouïe et d’incarner le chagrin avec une authenticité bouleversante. Il y a aussi dans la manière dont l’artiste croise les bras pour exprimer le désespoir quelque chose d’un immense tragédien : chez Samuel Mariño, Maria Callas n’est jamais très loin et on ne serait pas étonné qu’il ait beaucoup regardé le live de 1959 à Hambourg pour s’imprégner de la manière dont la Divine fait de ses mains de fabuleux auxiliaires d’expressivité.

Avant d’interpréter « Torbido, irato, e nero », le contre-ténor vénézuélien avertit le public qu’il s’agit d’un air composé pour Farinelli presqu’impossible à chanter : il n’en faut pas davantage pour créer entre la salle et le plateau une connivence qui place instantanément l’artiste sous le regard bienveillant des spectateurs. En l’occurrence, Samuel Mariño négocie intelligemment les chausse-trapes de l’écriture de Scarlatti et délivre du morceau une interprétation propre et virtuose.

Après l’entracte, la qualité d’interprétation du chanteur monte incontestablement d’un cran : la voix s’est chauffée, elle a pris les mesures de l’espace à emplir et les airs de Vivaldi sont tous maitrisés comme on est en droit de l’attendre d’un artiste de sa trempe. De ce florilège d’arias italiens, on retiendra notamment un « Vedrò con mio diletto » qui tient la dragée haute à l’interprétation qu’en livra Jakub Orlinski à Aix-en-Provence en 2017 sur le plateau du Carrefour de Lodéon et, plus encore, le facétieux « Sventurata navicella »,donné en bis, dans lequel Samuel Mariño, libéré de tout trac et assuré de la bienveillance du public, s’abandonne à la beauté hédoniste de son chant et s’amuse avec les musiciens qui l’accompagnent.

Réduit à six membres, le Concerto de’Cavalieri offre à la voix de Samuel Mariño l’écrin idéal pour la soutenir sans jamais la faire passer au second plan sonore. Écrire que cette formation est parfaitement idiomatique dans ce type de répertoire relève de la lapalissade : chacun de ses instrumentistes connait évidemment son Vivaldi sur le bout des doigts et de l’archet, et le Concerto alla rustica qui sert d’ouverture à la soirée confirme immédiatement la familiarité de cet ensemble avec la musique du Prêtre roux. Popularisé par la désopilante scène du lever de la reine dans le biopic Marie-Antoinette de Sofia Coppola en 2006, ce concerto survitaminé est interprété avec un allant jubilatoire qui met successivement à l’honneur tous les pupitres du Concerto de’Cavalieri et la direction éruptive de Marcello di Lisa qui pose sur ses musiciens comme sur le jeune chanteur un regard d’une profonde humanité.

Parmi les instrumentistes, on retiendra notamment le violoncelliste Marcello Scandelli à l’archet sautillant et malicieux et, surtout, le violoniste Enrico Casazza qui a littéralement bluffé la salle par sa virtuosité inouïe au point de lui faire oublier la sacro-sainte règle du silence qu’il s’agirait de respecter entre les mouvements d’un concerto… Ce vendredi à Tours, le public témoignait si spontanément son enthousiasme que pas un membre du Concerto de’Cavalieri n’a paru s’en formaliser !

À l’issue du concert, de longues minutes d’ovation ont porté vers les artistes – et surtout à Samuel Mariño, authentiquement ému de cet accueil – l’affection du public et le plaisir d’avoir partagé tous ensemble un moment précieux de musique. Dans les galeries du théâtre, sous les lambris du foyer ou dans l’immense escalier inspiré du Palais Garnier, on pouvait entendre en prêtant l’oreille la joie de spectateurs peu familiers des voix baroques et du répertoire de contre-ténor s’en retournant chez eux dans la fraicheur de la nuit tourangelle, le sourire aux lèvres.

Alessandro Di Profio peut être fier des Concerts d’automne qu’il a créés il y a neuf ans : ils continuent à former le goût du public ligérien et à élargir toujours davantage l’audience de la musique vivante.