Chelsea Marilyn Zurflüh remporte le Premier Prix du 78e Concours de Genève

Créé en 1939, le Concours de Genève est l’un des concours musicaux les plus prestigieux qui soient. Récompensant instrumentistes, compositeurs, chanteurs et chefs d’orchestre, il a jadis révélé, dans le seul domaine vocal, Teresa Berganza, Victoria de los Angeles, José Van Dam ou, plus près de nous, Marina Viotti. Les épreuves sont particulièrement polyvalentes, les artistes étant amenés à chanter opéras, opérettes, zarzuelas, musique sacrée, lieder, mélodies,… Mais ils doivent aussi, et c’est l’une des originalités de cette manifestation, présenter lors de la demi-finale un « projet artistique » à réaliser durant les deux saisons suivant l’éventuelle obtention d’un prix. Les lauréats, en sus des sommes perçues (20 000 CHF pour le premier prix), bénéficient d’un accompagnement de deux années (deux ans de management, enregistrements, tournées,…). Cette année, plus de 70 candidats se sont présentés , de 22 nationalités différentes, avec une moyenne d’âge de 27 à 30 ans. Au terme des différentes épreuves, trois candidats sont parvenus en finale : Barbara Skora, mezzo polonaise de 25 ans, Jungrae Noah Kim, baryton coréen de 30 ans, et Chelsea Marilyn Zurflüh, soprano suisse de 28 ans. Les prestations de ces candidats faisaient, pour la finale, l’objet d’un accompagnement orchestral, l’Orchestre de la Suisse romande (placé curieusement en fosse et non sur le plateau) étant dirigé par Alevtina Ioffe.

C’est Barbara Skora qui ouvre le concert, avec Charlotte de Werther, Sesto de La clemenza et Rosina du Barbiere. Les présentatrices de la soirée nous apprendront, après les trois airs interprétés par Barbara Skora, que la chanteuse est souffrante. Sans doute aurait-elle dû annuler sa participation à cette finale car ce soir, la voix ne cesse hélas de se dérober. Probablement décontenancée par les difficultés rencontrées, la jeune mezzo en vient à se tromper dans les paroles et la musique qu’elle interprète : à la fin de l’air des lettres, en lieu et place de « Tu m’as dit : à Noël », la mezzo chante le « Ô Charlotte ! Et tu frémiras » qui conclut la page, plongeant l’orchestre dans un certain malaise : les musiciens, de fait, finissent par s’interrompre et laissent la chanteuse terminer l’extrait de Werther a cappella… Impossible, dans ces conditions, de juger objectivement des moyens réels de Barbara Skora : attendons de la réentendre dans des circonstances meilleures pour nous faire un idée précise de sa voix et de son chant.