À l’Opéra de Paris, le retour de la Khovantchina et le triomphe d’Anita

Dmitry Belosseslkiy apporte ampleur et gravité au personnage habité de Dossifeï. Sa voix de basse est d’une profondeur et d’une couleur magnifiques. Son air du 5^e acte est superbement phrasé, porté par un souffle d’une tenue irréprochable et l’incarnation est bouleversante de justesse. Dimitry Ivashchenko est également un Ivan Khovanski puissant et expressif. La voix est moins sombre que celle de son confrère mais le chanteur est tout aussi formidable. Si la mise en scène ne lui permet pas d’exprimer toute son autorité au début de l’œuvre (être péremptoire tout en étant juché sur une charrette n’est pas donné à tout le monde… ), il délivre un acte trois impressionnant jusque dans ses silences.

Sergei Skorokhodov, qui campe son fils Andreï, projette sa belle voix de ténor avec autorité et apporte à ce personnage souvent abject une tenue vocale de grande classe qui le rendrait presque digne d’absolution. Ses scènes avec la superbe Marfa d’Anita Rachvelishvili sont ainsi d’un bel équilibre vocal et dramatique. Il faut dire que la mezzo-soprano géorgienne est d’une splendeur vocale confondante. Nonobstant quelques notes un peu sourdes dans le bas-médium, elle survole toute la tessiture de ce rôle tirant souvent vers l’alto avec une facilité décocertante. La projection de la voix est majestueuse, les graves savamment poitrinés, la ligne vocale subjugante et le personnage émouvant de sincérité et de tempérament. Du grand art !

Le Chaklovity d’Evgeny Nikitin est plus problématique. Très convaincant au premier acte, le chanteur semble perdre totalement ses moyens par la suite, au point de parfois en être méconnaissable. Il faut dire que ce rôle tirant vers le baryton Verdi nécessite des réserves d’aigus et de legato que le baryton-basse ne semble pas posséder ce soir. Le personnage existe tout de même mais il faudra retrouver Evgeny Nikitin lors d’une autre occasion pour en découvrir toutes les facettes.

Le ténor John Daszak se montre vaillant et campe le personnage de Golitsyne avec la conviction et les emportements qui conviennent à l’ancien amant de la tsarine partagé entre ésotérisme et course au pouvoir. Vasily Efimov est un Kuzka très convaincant et Gerhard Siegel incarne un scribe drôle, pétillant, piquant et extrêmement bien chantant.

Anush Hovhannisyan remplace, ce soir, Olga Busuioc dans le rôle d’Emma. Son soprano se révèle par trop vibrant et acide. Peut-être quelques effets de ce remplacement de dernière minute… Carole Wilson est une très jolie Susanna et donne à ce rôle de religieuse butée un relief bienvenu.

Les Chœurs de l’Opéra de Paris sont fort sollicités dans cette œuvre. Pleinement impliqués mais masqués et, le Covid ayant fait quelques dégâts dans ses rangs, nous leur pardonnerons volontiers quelques manques d’homogénéité et un acte trois un peu brouillon. L’Orchestre de l’Opéra est admirable de présence et de cohésion. La direction d’Hartmut Haenchen est solide même si le souffle épique de l’œuvre lui (nous) échappe souvent. Quelques rudesses et aspérités interprétatives n’auraient pas dépareillé donc cette deuxième et ultime œuvre lyrique d’un Moussorgski à la veine mélodique ample et généreuse, à l’expressivité riche et rugueuse et à l’intériorité tragique et prenante.