Pauliane Viardot naît à Paris le 18 juillet 1821. Son père est le célèbre ténor espagnol ténor espagnol Manuel García, qui créa en 1816 le rôle du Comte Almaviva dans Le Barbier de Séville de Rossini. Elle est également la sœur de Maria Malibran, et la femme de Louis Viardot, directeur du Théâtre-Italien de Paris. Elle débute en Desdémone (Otello de Rossini) à l’âge de 16 ans, puis mène une brillante carrière de contralto sur les principales scènes européennes. Elle se produit notamment régulièrement à Paris où elle crée la Fidès du Prophète de Meyerbeer (1849) et la Sapho de Gounod (1851). Elle marque également de son empreinte le rôle d’Orphée dans l’opéra de Gluck réécrit par Berlioz (Théâtre-Lyrique, 1859).
Pauline Viardot en Fidès...
... et en Orphée.
Elle compose de nombreuses chansons et mélodies et plusieurs ouvrages lyriques, dont une Cendrillon (1904).
Elle est très liée à Ivan Tourgueniev (qui écrit pour elle plusieurs livrets) et à George Sand.
Elle meurt à Paris le 18 mai 1910.
