Opéra Bastille : Un ballo in maschera, retrouvailles avec Anna Netrebko

C’est d’ailleurs dans le duo d’amour que le drame naît véritablement, malgré le Riccardo sans passion que campe Matthew Polenzani. En prise de rôle, le ténor américain possède un timbre sans doute trop clair pour son héros. Hésitant dans le récitatif précédant sa sortita, il affecte son cantabile d’écarts appuyés vers le haut du registre, recourant à des effets plutôt banals, que compense néanmoins la fermeté de la ligne. Appliqué dans le tableau de la prophétie, il est amené à grossir artificiellement les notes plus graves, regagnant cependant en crédibilité dans le quintette du finale I. Décidément plus concerné dans le récitatif de l’exil, il dégage enfin une plus grande émotion de sa romanza de la séparation, grâce notamment à une judicieuse variation des teintes. Dans un récent compte rendu, nous nous étions penché sur l’embarras persistant des metteurs en scène face aux cabalettes. Très peu envahissant sur le plan musical, l’allegro du dernier espoir, donné rideau baissé, en est un exemple ultérieur. Ce qui n’est pas sans contradiction avec la leçon que le réalisateur nous dit avoir reçue de son maître, Giorgio Strehler : « chaque mètre cube du plateau doit être rempli de drame et de musique ». Cela a tout de même l’avantage de permettre la transition vers le bal et, pour notre chanteur, c’est l’occasion de déployer un beau crescendo, avant un repli dans la mort prodigieusement murmuré.

Déjà Silvano dans la reprise du printemps 2009, Étienne Dupuis lui donne une noble réplique dès son andante de l’amitié, se singularisant d’emblée par le contrôle des dynamiques et par un sens affirmé de l’élocution. Renato shakespearien à la fois dans son jeu scénique et dans sa prosodie, le baryton canadien se distingue aussi par un timbre très chaleureux qui atteint son apogée dans l’air de la vengeance, extrêmement intense, avant de mener Tom et Samuel dans un trio des plus électrisants.

Participant elle aussi à la production de Naples d’octobre dernier, Elizabeth DeShong fait ses débuts à l’Opéra national de Paris et incarne une Ulrica aux graves bien maîtrisés et aux couleurs dramatiquement variées. Débutant à son tour dans la maison, Sara Blanch est un Oscar à la voix légèrement voilée et au brillant assez limité dans les toutes premières scènes, malgré des trilles déjà bien placés. Son art de la vocalise se confirme d’ailleurs dans le tableau de l’invitation et surtout dans le bal où elle donne une réplique très articulée à Renato.

Parmi les rôles secondaires, aucun ne démérite : au juge bien chantant de Ju In Yoon fait écho le Silvano enflammé d’Andres Cascante, puis les Samuel et Tom assez scolaires de Christian Rodrigue Moungoungou et de Blake Denson.

Dirigeant l’œuvre pour la première fois, Speranza Scappucci fait ressortir la fluidité des vents et l’harmonie des cordes dans le prélude, ne serait-ce un crescendo quelque peu abrupt. Les cuivres se font, en revanche, assez bruyants afin d’annoncer Ulrica, la subtilité des clarinettes enrichissant le drame du finale II.

Insinuant dans ce même contexte, le chœur reste plutôt en retrait dans les premières scènes et trouve toute sa place dans la chorégraphie du bal.

Reconnaissant, le public rend hommage à tous les artistes, dont Gilbert Deflo, présent dans la salle. L’opéra fera l’objet d’une captation les 5 et 8 février 2026, et sera retransmis en direct au cinéma le 8 février 2026. Il sera ultérieurement diffusé sur Paris Opera Play.