Les festivals de l’été –
Torre del Lago : la puissance de l’amour de Liù et de TURANDOT

On le sait, Turandot est, de l’ensemble de la production opératique du compositeur lucquois, l’ouvrage qui donne à entendre les sonorités les plus modernes, en particulier au premier acte. Si Renato Palumbo a toujours été un honnête professionnel de la direction d’orchestre, force est de constater que, lors de la soirée à laquelle nous avons assisté, il ne s’est pas montré un grand chef de théâtre, se contentant davantage d’accompagner de façon routinière les solistes plutôt que d’imposer une véritable dynamique à l’ensemble du plateau. C’est en particulier avec le chœur que ce positionnement a été le plus rédhibitoire, le chef ne parvenant pas toujours à assurer une mise en place, parfois aléatoire, lors des ensembles choraux qui ne manquent pas dans Turandot ! Il faut dire que certains éléments de la formation coordonnée par Marco Faelli, masculins en particulier, étaient, vus de ma place, peu concentrés voire particulièrement peu respectueux de leurs collègues, y compris solistes, se faisant remarquer – pour l’un d’entre eux surtout – en toussant, à plusieurs reprises, de façon sonore et déplacée : surprenant.
Beaucoup plus rigoureux, et en mesure, nous est apparu le chœur d’enfants, placé sous la direction de Chiara Mariani : du plus bel effet est, ainsi, son intervention séraphique au moment de l’apparition de la lune dans le ciel.

Outre le mandarin de Luca Dall’Amico, à la voix sonore et à la projection adéquate, particulièrement engagé dans sa lecture introductive du décret condamnant à mort le prince de Perse, c’est l’empereur Altoum du ténor Massimiliano Pisapia – entendu il y a déjà plusieurs années dans Un ballo in maschera à Monaco – qui surprend positivement par la clarté et l’assurance de l’émission, dans un rôle confié trop souvent à des chanteurs dits « vétérans ».
Du strict point de vue vocal, c’est sans doute avec son trio de ministres que Puccini confère à son dernier opus une dimension de grande modernité, les vocalités de Ping, Pang et Pong nous transportant entre Commedia dell’Arte et arlequinade d’Ariane à Naxos de Richard Strauss. Remplaçant au pied levé Stefano Marchisio, le baryton Sergio Vitale, à la voix ample, donne à Ping la dimension nostalgique qu’il convient, nous rappelant ainsi que dans les phrases évoquant la « maison dans le Honan » avec son « petit lac bleu entouré de bambous », Puccini pense sans doute à sa villa et à son cher lac de Massaciuccoli, tout prêt du Gran Teatro all’aperto où se déroule aujourd’hui le festival. De même, les voix de ténor de Pang (Andrea Tanzillo) et de Pong (Tiziano Barontini) disposent suffisamment de cette musicalité gracieuse et bouffe à la fois pour faire du trio du premier tableau de l’acte II l’un des meilleurs moments de la soirée, ce d’autant plus que la direction de l’orchestre se montre, ici, particulièrement soignée, mettant en évidence toute la morbidezza (le soyeux) de la partition.

Si le Timur d’Andrea Vittorio De Campo, du fait d’une voix un peu terne, ne marque pas ici les esprits, la Liù de la soprano bolivienne-albanaise Carolina López Moreno trouve très vite ses marques et répond de façon adéquate aux attentes d’un rôle où, en trois airs, se trouve résumée toute la quintessence de l’art vocal puccinien : si cette belle interprète sait prendre tous les risques, en particulier dans les aigus filés et délicats de « Signore, ascolta ! », on aimerait parfois davantage de couleurs et davantage d’envolées dans le lamento de « Tu che di gel sei cinta » qui demeure bien prudent.
Depuis les dernières soirées où nous l’avons entendu – en particulier, lors de son récent Trouvère aux Chorégies d’Orange – nous avons tendance à observer chez Yusif Eyvazov une sorte de relâchement sur la durée de la performance. Certes, et nous l’avons souvent écrit, le chant est techniquement soigné – malgré un timbre peu attractif – permettant au chanteur de passer du forte et mezzo forte à la nuance piano ; de même, la vaillance est toujours au rendez-vous, comme en témoigne encore, lors de cette soirée, un hallucinant contre-ut tenu sur « Ti voglio tutta ardente d’amor ! », à la fin du deuxième acte. Pourtant, l’interprète semble souvent étranger à son personnage et il faut attendre « Nessun dorma ! » pour disposer, enfin, d’un moment de belle poésie musicale, chanté avec lyrisme et rigueur stylistique.
Découverte pour nous, en revanche, que la voix de la soprano américaine Courtney Ann Mills, qui avait a priori fait le buzz, pendant la crise sanitaire, avec des millions de vues sur Youtube, en chantant « Vissi d’arte » au balcon d’un palais romain, piazza Navona. Au-delà du phénomène médiatique, c’est bien une authentique voix de soprano dramatique que nous avons entendue dans le rôle-titre, et ce malgré la sonorisation du lieu qui fausse sans doute parfois un peu le calibre réel des vocalités. Doté de ce côté « sauvage » indispensable à toute grande interprète du personnage, Courtney Ann Mills parvient à bout des difficultés de son air introductif « In questa Reggia » – jusqu’au contre-ut à l’unisson avec son prétendant – puis se jette, non sans vaillance, dans la scène des énigmes, en conservant tout au long une assise vocale qui ne ploie pas. De fait, à l’issue d’un duo final où la voix de cette artiste singulière épouse assez bien les accents de stentor de son Calaf, c’est sans doute pêché véniel que d’écourter rapidement le si bémol terminal d’« il suo nome è Amor ! », même si, pour le puriste, cela laisse une impression d’inachevé, voire de voix non terminée.

Au total, une représentation qui, malgré son classicisme un peu routinier, aura permis à un public nombreux et de diverses générations, de se retrouver dans l’écoute attentive d’une partition qui ne peut inspirer que… l’Amour !