La distribution vocale est tout aussi excellente. Le personnage éponyme, avec pas moins de quatre airs, un duo et un trio, est confié à la présence scénique et vocale sûre du contre-ténor Bejun Mehta, lequel brille par un timbre de velours, une grande projection, un phrasé assuré et une agilité précise. Ses interventions possèdent un grand poids dramatique : les airs sont presque toujours précédés d’un long récitatif accompagné afin de former de véritables scènes qui expriment la personnalité multiforme du personnage, que Mehta enrichit d’intentions et de traits psychologiques nuancés. La quatrième scène de l’acte II est exemplaire, centrée sur un long monologue de Silla dans lequel le dictateur prend conscience de lui-même et prépare sa « conversion » : « Ah, Metello ha ragione… Che feci ? … e come avendo un cor tanto generoso in petto, divenir seppi un Barbaro, un Tiranno ? « 

La veine mélodique inépuisable du compositeur, qui recrée à la cour de Berlin la glorieuse école napolitaine, trouve une heureuse expression dans les trois airs d’Ottavia, dans lesquels la soprano Eleonora Bellocci déploie une voix vibrante et frémissante qui décrit bien la sensibilité en même temps que la fermeté de la femme romaine. Ses airs sont parmi les plus beaux d’une série de pages merveilleuses, et sont accueillis par des applaudissements enthousiastes. Roberta Invernizzi interprète efficacement l’autre personnage féminin, Fulvia, une mère plus préoccupée par la sécurité matérielle de sa fille que par ses propres sentiments. Les quatre autres personnages masculins sont bien caractérisés avec deux contre-ténors pour les rôles des deux conseillers de Silla : Valer Sabadus est un Metellus sans grande projection vocale mais expressif et élégant ; Hagen Matzeit met son style indéniable au service de Lentulus. Le sopraniste Samuel Mariño est un Postumio vocalement agile et d’un tempérament fougueux. Le méchant, Chrysogonus, trouve en Mert Süngü un interprète convaincant pour lequel Graun écrit des arias de fureur saisissants, magnifiquement rendus par le ténor turc.

Sobre mais efficace, la mise en scène de Georg Quander, ancien directeur de la Staatsoper unter der Linden de Berlin, accorde une attention particulière aux interactions entre les personnages et leurs gestes et mouvements. Les interprètes évoluent dans un décor conçu par  Julia Dietrich, simple et fonctionnel, avec quelques éléments qui suggèrent la monumentalité romaine – un double escalier, un obélisque, une statue féminine, une tête de dictateur possédant les traits de l’interprète lui-même – et une toile de fond sur laquelle sont habilement projetées des vues architecturales en perspective, au point qu’elles semblent peintes. Ici, pas de plateaux tournants (enfin !), et lorsqu’il y a un changement de scène, le rideau se ferme et le chanteur chante les da capo et les cadences de son air à l’avant-scène, face au public, procédé produisant ungrand effet – dont nous avions presque oublié le souvenir ! Dietrich a conçu elle-même les costumes, et ici elle s’est laissée aller à un peu plus de liberté : les costumes offrent en effet un tour d’horizon de différentes époques, du style romain au XVIII^e siècle, du contemporain au futur.

En somme, une mise en scène apparemment simple mais tout à fait convaincante, couronnée  par une exécution musicale d’un excellent niveau. Bravo à l’Innsbrucker Festwochen der Alten Musik !

Les deux autres rendez-vous lyriques sont malheureusement répartis sur tout le mois d’août : il faut revenir une deuxième fois pour L’amazzone corsara de Carlo Pallavicino et une troisième fois pour l’Astarto de Giovanni Bononcini, deux joyaux de ces trésors italiens des XVII^e-XVIII^e siècles que nos théâtres s’obstinent à négliger…