L’elisir d’amore à l’Opéra Bastille : une mise en scène fonctionnelle

Malgré l’enchaînement de trois arie di sortita, airs de présentation, la partition de Donizetti ne connaît aucun temps mort et sait toujours tenir le public en haleine. Nemorino a la tâche ingrate d’ouvrir les hostilités. Même si les difficultés de sa prestation sont loin des embûches que doivent surmonter, dans une situation analogue, Pollione, le héros son contemporain de Norma (1831), ou, une quarantaine d’année plus tard, Radamès dans Aida (1871), Matthew Polenzani a quelques difficultés à entrer dans son personnage, sans doute à cause aussi d’un timbre peu avenant et d’un jeu scénique plutôt convenu. Cependant, son interprétation s’épanouit dès son premier duo avec Adina, où l’osmose entre les deux chanteurs donne immédiatement lieu à une complicité à toute épreuve, aboutissant à un allegro éclatant. Plus grande assurance que l’on perçoit également dans le duo suivant, avec Dulcamara, avant-goût du crescendo flamboyant du trio avec sa bien-aimée et son rival, et d’un a solo tout particulièrement émouvant dans le finale I. Mais c’est bien évidemment dans la romanza de l’acte II que le ténor parvient à enflammer la salle, notamment grâce à un pianissimo prodigieux.

Sydney Mancasola et Simone Del Savio semblent souffrir quelque peu du même handicap. Le trac de la première ? Il est vrai que pour la soprano il s’agit à la fois d’une prise de rôle et de ses débuts à l’Opéra national de Paris. La ligne hésitante de sa cavatine initiale rend presque inaudible, voire incompréhensible, sa première apparition mais la cantatrice prend vite son envol grâce à la virtuosité de ses interventions dans la cabalette de Belcore, en même temps que Nemorino et Giannetta. Par ailleurs, dans le duo avec Dulcamara, elle sait faire preuve d’un sens aigu de la nuance qui se renouvelle dans son dernier air (« Prendi ; per me sei libero »), prélude aux vocalises irrésistibles du finale II. La basse est, en revanche, un habitué de la première scène nationale et un fin connaisseur de l’œuvre, ayant à son actif tant le rôle de Belcore que celui de Dulcamara. Malgré un très beau legato, l’irruption de son sergent est légèrement en retrait par rapport à l’éclat que l’on attend généralement du personnage et la projection se perd presque dans le grand vaisseau de l’Opéra Bastille.

C’est un souci qui affecte en partie aussi l’entrée du Dulcamara de Carlo Lepore mais sa maîtrise du rôle et son admirable élocution imposent d’emblée un charlatan de fière allure qui nous donne également une extraordinaire leçon de chant dans le sillabato de la barcarole de l’acte II, avec Adina, et campe un retour désopilant dans le finale de l’œuvre. Giannetta percutante, Lucrezia Drei brille surtout dans l’ensemble de cette deuxième, voire troisième, scène de théâtre dans le théâtre où elle convoque les jeunes femmes du village afin de leur faire part de l’héritage que va bientôt toucher Nemorino.

À son tour débutant dans cette salle, Giampaolo Bisanti dirige l’Orchestre de l’Opéra national de Paris avec une grande compétence, bien qu’une certaine lourdeur se perçoive parfois dans les cuivres. Une note particulière pour les vents, surtout dans le prélude.