Philharmonie de Paris : une CLÉMENCE de luxe !

Car la soirée fut largement à la hauteur des attentes. Quel plateau, quel orchestre (sur instruments anciens) et quel chœur ! Complice de Cecilia Bartoli depuis des années, directeur musical de l’orchestre depuis 2017, chef principal depuis 2019, Gianluca Capuano dirige en ses terres. L’entente musicale avec l’orchestre comme avec les chanteurs tient de l’évidence. Les musiciens s’écoutent, se regardent, répondent à la moindre inflexion du chef qui lui-même, attentif, se tourne sans cesse vers les solistes. Voir ce concert, mis en espace, est d’ailleurs bien plus excitant que de nombreuses mises en scène de la même œuvre.
L’ouverture donnait le ton de la soirée : précision, finesse des attaques, contrechants subtils, avec une énergie ravageuse et un sens du drame qui ne se démentait pas tout au long du spectacle. La cohésion totale du pupitre des cordes, mené du premier violon par Thibault Noally, était stupéfiante. Les sonorités des cors et trompettes naturelles, sans parler des instruments du clarinettiste Francesco Spendolini, ajoutaient au charme. Le continuo assuré par le pianoforte de Davide Pozzi, aux interventions toujours en situation, dans sa présence discrète dans l’orchestre comme dans son improvisation au début du second acte. Il dialoguait avec le violoncelle engagé, chantant ou tranchant, de Robin Geoffrey Michael.
L’attention ne se relâchait jamais, rebondissait sans cesse. Un jeu de scène sobre mais efficace ne faisait que renforcer la dramaturgie d’une partition trop longtemps déconsidérée.

Plus on écoute La Clémence de Titus, plus cette partition révèle sa force et ses beautés. Particulièrement ce soir, grâce à une énergie, un enthousiasme, une incarnation stupéfiants, donnant une vie de chaque instant aux récitatifs.
Un empereur trahi par son plus proche ami, Sesto, et celle qu’il choisit comme impératrice, Vitellia. Un régicide manqué (vive le théâtre !) et un pardon accordé en lieto fine, cette fin heureuse obligée, voilà la trame du drame.

Si le programme de salle présente l’oeuvre comme le testament lyrique de Mozart, c’est oublier les circonstances de sa création. Car il s’agit plutôt, surtout, d’un manifeste politique jeté à la face du très réactionnaire Leopold II, le soir de son couronnement comme Roi de Bohême, en septembre 1791, deux mois après la fuite à Varennes de Louis XVI et Marie-Antoinette (soeur de Leopold), au coeur du tournant de la Révolution Française, en plein discrédit de la royauté. En ce contexte, que le franc-maçon Mozart porte un message de clémence devant le plus rétrograde des monarques ne pouvait plaire. Et d’ailleurs, immédiatement, Leopold fit interdire les loges maçonniques en son Empire et arrêter de nombreux frères. La sublime musique mozartienne ne suffit pas à assurer une postérité à cette oeuvre que l’on a ensuite, jusqu’à nos jours encore, trop souvent dessaisi de son côté politique.

Mais ce soir, toute la fulgurance de l’inspiration mozartienne reprenait ses droits. Grâce à l’engagement de toute la distribution. Dès le premier duo entre Vitellia et Sesto, le ton était donné : Alexandra Marcellier[1] impressionnait d’emblée par un timbre, une ligne de chant et une présence qui donnait la réplique à une Cecilia Bartoli nous gratifiant de pianissimi ineffables dont elle a le secret. Et lorsque paraissaient ensuite la Servilia de Mélissa Petit et l’ Annio de Léa Desandre, on sentait que la soirée était sous le signe de la plus totale réussite.