Les Épopées interprètent les grands motets de Lully dans la chapelle royale du Château de Versailles

Cet enregistrement a une histoire qui est reflet de son temps.

À l’origine, le jeune ensemble Les Épopées^[1] avait été invité à donner ces trois œuvres de Lully dans la Chapelle Royale du château de Versailles en juillet 2020. Un enregistrement était prévu. Pourtant, la pandémie est passée par là. Le concert fut annulé, mais Laurent Brunner, le directeur de   Château Versailles Spectacles, eut la très belle idée de garder la cession d’enregistrement comme il s’en expliquait en mai dernier^[2]. Alors, sans public, mais avec une présence et une ferveur qui s’entend dès les premières mesures, la captation eu lieu, celle dont Arte nous fait profiter jusqu’au 28 octobre 2021…

Le Dies Irae et le De profundis furent dirigés par le compositeur lui-même lors des funérailles de la Reine en 1683. On imagine l’émotion et le recueillement dans des œuvres grandioses par leur effectif : deux groupes vocaux, un petit et un grand chœur avec de nombreux effets de contrastes, et un orchestre avec cinq parties de violons « à la française », flûtes hautbois, bassons et serpent, joué ici par le fidèle Volny Hostiou. Le O lachrymae reprend ce même schéma vocal et instrumental, bien que l’œuvre soit sans doute antérieure d’une vingtaine d’années.

Or l’interprétation de ce programme de trois des douze grands motets lullystes est tout entier tournée vers l’intériorité d’une réflexion sur notre finitude. Et l’atmosphère que le chef Stéphane Fuget insuffle aux trois œuvres ne donne jamais dans la pompe ; les effets sont ceux que la musique appelle. Il y a du drame – non pas tant du théâtre que du drame intérieur. C’est d’ailleurs ce qui frappe le plus dans cette interprétation de très haut vol : elle est bouleversante. Elle nous interpelle tous, même si vous vous sentez a priori loin de cet univers.

Stéphane Fuget a longtemps été le chef de chant des Talens Lyriques, complice de Christophe Rousset. Et sa passion de la voix se lit dans son interprétation : attention au sens profond des textes, aux mots et à leur  claire prononciation, mais aussi aux ornements auxquels il accorde une importance qui n’a rien d’anecdotique mais se veut centrale. Ce travail de fond, il le mène dans sa classe de chant baroque au CRR de Paris. Il en donne écho public par plusieurs opéras, de Monteverdi à Haendel, en passant par Cavalli ou Lully, proposés chaque année avec ses étudiants, dans une ferveur et une recherche qui n’ont rien à envier aux plus grandes scènes lyriques par l’investissement et la qualité musicale des distributions.