David Stern et Opera Fuoco fêtent leurs vingt ans d’activité au Théâtre des Champs-Élysées

Pour les pièces orchestrales, sachons gré à David Stern de proposer des raretés, telles que les ouvertures d’Arianna de Benedetto Marcello et de L’amor conjugale de Johann Simon Mayr, cette autre version du Fidelio beethovenien qu’elle avait devancé de quelques mois en cette même année 1805. Le chef les dirige d’une légèreté bienvenue que nous ne lui avions pas toujours connue, non sans, cependant, quelques raideurs dans la première, d’où ressortent néanmoins des vents tout particulièrement inspirés. Dans la seconde, le charme agit lorsque la flûte traversière dialogue gracieusement avec les cordes. Alors qu’une grande douceur se dégage de l’ouverture du Giulio Cesare haendélien.

C’est à Axelle Fanyo que revient la lourde tâche de chanter le premier extrait vocal, l’air d’Orasia, tiré de l’acte III de l’Orpheus de Telemann, autre titre sortant des sentiers battus. Malgré une ampleur assez limitée, elle y excelle par la maîtrise des vocalises et la variation des couleurs. Quelque peu engorgée, sa Fiordiligi manque, en revanche, d’éclat et demeure trop appliquée, sans doute à cause aussi d’une certaine gêne dans la souplesse. À l’élocution perfectible, Chantal Santon Jeffery déploie une belle ligne dans l’aria de Cleopatra où lui donne la réplique le Cesare idiomatique de Natalie Pérez qui, par la suite, fait état d’un bel engagement dramatique dans la scène de Bérénice de Haydn. Certes, sa conception du personnage reste encore un peu en retrait mais la cantatrice s’épanouit davantage dans l’allegro et aura l’occasion d’approfondir sa lecture dans les années à venir. Même si certaines notes peuvent sonner particulièrement criées, Cyrielle Ndjiki Nya s’investit sans hésitation dans une Elettra mozartienne au volume très riche, dès le récitatif, et dont la gamme ascendante fait merveille.

Remplaçant donc Adèle Charvet, Karine Deshayes aborde piano l’espoir d’Ariodante, un rôle qui lui est encore étranger à la scène, avant de s’éclore dans des trilles couverts mais résolument francs. Troquant son pantalon de travesti pour la robe à décolleté de la Comtesse Almaviva, elle donne vie à un délicieux duettino avec la complicité de Chantal Santon Jeffery en Susanna. En duo, toujours avec Adèle Charvet, aurait dû être chantée la présentation de Rosina. Qu’à cela ne tienne. Karine Deshayes assure toute seule le personnage, ce qui est sans doute préférable, et le rend de la manière la plus drolatique, appuyant ses « Ma » à la Callas, dans une déferlante de fioritures portées par une agilité sans bornes. Son Romeo bellinien s’étant auparavant illustré par un sens aigu de l’élocution, par des graves époustouflants, notamment dans les variations, et par l’autorité guerrière qui sied à la cabalette.

Moins à l’aise, malgré un aigu percutant, le Roméo gounodien de Léo Vermot-Desroches présente une certaine aspérité dans les moments de transition et n’attend qu’à mûrir. Ouvrant la seconde partie du concert, la romanza de Zeliska de L’amor conjugale de Mayr se singularise par le portamento et le sens du drame dont sait faire preuve Chantal Santon Jeffery, bien que phrasé et diction lui semblent parfois antinomiques. Olivier Goudry l’épaule dans le rôle de Peters. Venue au secours de Vannina Santoni, Iryna Kyshkiaruk assume consciencieusement la folie d’Elvira, sans cabalette, néanmoins.

Avec la barcarolle des Contes d’Hoffmann nous sommes déjà dans le domaine des bis, joliment entonnée à huit voix, dans un tutte qui appelle sur le plateau les autres membres de l’atelier lyrique. Ainsi pour le finale des Nozze di Figaro, d’où ressortent le Figaro et la Susanna d’Olivier Goudry et Natalie Pérez. Les limites de ces jeunes artistes ressortent quand même sans pitié lorsqu’apparaît amicalement Laurent Naouri en Almaviva, unissant ses chaudes suppliques au pardon intériorisé de la Comtesse de Karine Deshayes.

Une soirée très agréable où le public semble prendre autant de plaisir que les interprètes.