De cette moisson de mélodies rossiniennes, on retiendra notamment les étonnants Mi lagnerò tacendo (su una sola nota) et Adieux à la vie !, dans lesquels les contours mélodiques sont dessinés uniquement par le piano, la voix n’émettant qu’un seule et même note (un tour de force pour le chanteur qui ne peut guère rehausser son interprétation que par les couleurs et l’intensité vocales !), ou encore le Roméo de 1867 (chant de désespoir du jeune homme sur ce qu’il croit être la dépouille de Juliette) au dramatisme haletant (l’air fut composé l’année même de la création du Roméo et Juliette de Gounod).

Comme toujours chez Illiria, la rigueur musicologique est de mise. Un petit regret : afin que le texte des Adieux à la vie ! sonne plus naturel dans la bouche d’un ténor, le destinataire du poème, masculin dans le texte original, a été féminisé. Cela n’était guère nécessaire, le chanteur étant ici un narrateur et non un personnage (on s’accommode fort bien et depuis longtemps du Voyage d’hiver ou d’une Belle meunière interprétés par des femmes !) , d’autant que cela conduit à quelques entorses au respect de la prosodie française, les « e » finals de « Elle » (au lieu de « lui ») ou « cruelle » (au lieu de « cruel ») n’étant pas prononcés comme ils devraient l’être, afin de ne pas modifier la ligne musicale. Mais il s’agit d’un détail. Le livret (numérique) de l’album est extrêmement riche : outre la nécessaire présentation des artistes, il comporte une intéressante notice sur Rossini, une introduction à chaque aria, les traductions françaises des textes italiens ainsi que la reproduction de deux partitions.

Maxim Mironov confirme la place de choix qu’il occupe aujourd’hui dans la galerie des ténors rossiniens. La voix semble avoir gagné en projection et dispose de graves chauds et sonores (écoutez le vers « Voilà vos paroles dernières », ou encore « Et l’aiguille y tourne sans fin/Sans fin, sur un cadran sans heures » dans L’Âme délaissée), sans rien avoir perdu de sa souplesse dans les vocalises (il n’est pour s’en convaincre que d’écouter la fin de l’Addio ai Viennesi !) ni de son assurance dans les aigus. Elle est par ailleurs d’une morbidezza, d’un velouté que pourraient lui envier bien d’autres ténors rossiniens, sans pour autant jamais verser dans le douceâtre ou la mièvrerie : le ténor fait montre, à plus d’une reprise, d’une  énergie réjouissante, notamment dans une Danza à l’allant irrésistible, heureusement privée des rallentandi et autres points d’orgue qui la défigurent trop souvent. Le chant est par ailleurs d’une poésie et d’une élégance constantes, grâce à un permanent jeu de clair-obscur et à une maîtrise du souffle lui permettant de ne jamais rompre la ligne musicale. Écoutez par exemple la transition entre les deux dernières strophes du Trovatore : Maxim Mironov enchaîne le dernier vers de la troisième strophe (« Mai non s’abbia a rallegrar ») avec le premier de la strophe suivante (« E così scemando il foco ») en faisant se succéder crescendo, diminuendo, trille sur une même tenue de souffle. Du grand art !