Le 12 février 1923 naissait Franco ZEFFIRELLI.
Metteur en scène de théâtre (il est dans un premier temps l’assistant de Luchino Visconti), réalisateur (La Mégère apprivoisée avec Elizabeth Taylor et Richard Burton, Roméo et Juliette, Un amour infini), il consacra une très large part de ses activités à la mise en scène d’opéras. Adepte des lectures littérales des livrets mais aussi des productions spectaculaires et luxueuses (à quelques exceptions près : il mit ainsi en scène Aida dans le minuscule théâtre de Busetto en 2001), il est pour certains le gardien fidèle d’une certaine tradition, pour d’autres le fossoyeur du genre, dont il refuserait de renouveler l’esthétique et les codes.
Il est notamment célèbre pour ses mises en scène spectaculaires proposées (toujours aujourd’hui) aux Arènes de Vérone, pour les Norma et Tosca montées au Palais Garnier avec Maria Callas en 1964 et 1965, mais aussi pour deux films d’opéra : La Traviata (1982, avec Teresa Stratas et Placido Domingo), et Otello (1986, avec Katia Ricciarrelli et Placido Domingo).
