NORMA revient à la Scala après une absence de presqu’un demi-siècle

Mais venons-en aux interprètes. C’est Marina Rebeka qui relève courageusement le défi de défendre ce soir le rôle-titre, allégorie de l’Italie du Risorgimento, dixit Olivier Py. Sa prêtresse est bien connue pour l’avoir abordée à la scène depuis une dizaine d’années et pour l’avoir récemment enregistrée. Descendant des gradins dorés, revers du décor initial, accompagnée d’un danseur, puis de jeunes femmes en robe noire et en haut-de-forme simulant visiblement un sacrifice, pendant que l’on fusille un prisonnier autrichien, elle s’illustre dès sa sortita par un récitatif au phrasé très intense ; la prière à la lune, tombant des cintres, est d’abord murmurée, avant de se déployer dans une ligne magistrale, soutenue par un souffle infini, alors que la cabalette, en la présence de Pollione, se pare de vocalises époustouflantes.

Elle trouve une partenaire idéale chez l’Adalgisa de Vasilisa Berzhanskaya. Introduit par le récitatif des enfants, en uniforme autrichien eux aussi, avec la Clotilde à la belle élocution de Laura Lolita Perešivana, le duo des aveux se singularise par l’émotion qui se dégage du récit de l’innamoramento de la cadette, par l’articulation des souvenances de Norma et par l’agilité de son pardon, les deux cantatrices se relayant à l’unisson dans une strette au plus pur belcanto romantique. La menace de la druidesse donne ensuite la réplique à l’indignation de sa rivale supposée dans le trio qui suit, une photo de la Scala écroulée après le bombardement d’août 1943 servant d’arrière-plan ; des sentiments que véhicule, malgré les circonstances, une élégance extrême de l’interprétation. Relevons encore l’aigu crescendo da Marina Rebeka au baisser de rideau. Mené par le récitatif déchirant du projet d’infanticide, le duo de l’acte II nous invite à une joute vocale, tout particulièrement dans l’allegro à la consonnance accélérée.

Malheureusement, côté hommes, nous ne planons pas toujours sur ces hauteurs. Précédée d’un récitatif quelque peu engorgé, voire fâché avec la justesse, la cavatine de Pollione laisse percevoir quelques limites dans le haut du registre, tandis que la cabalette, chanté au devant de la scène, jambes écartées, comme au bon vieux temps, est assortie d’un legato savant, de jolies variations et d’un aigu franc. Comédien parfois maladroit, Freddie De Tommaso rejoint son Adalgisa sans les coulisses du théâtre imaginaire qui l’entraîne sans réserve dans une émulation profitable, singulièrement dans la strette des retrouvailles, più moderato assai. Ce qui se reproduit dans le duo avec Norma au crescendo, puis diminuendo, de l’héroïne tout simplement stupéfiants.

L’Oroveso/Mazzini de Michele Pertusi est désormais trop éprouvé par l’usure du temps, l’introduction étant aussi affectée par quelques soucis d’intonation. Complète le Flavio stylé et bien idiomatique de Paolo Antognetti.

Flamboyant dès la première scène, le chœur de la Scala est grandiose quand il s’agit de seconder l’entrée de Norma. Succédant à la soif de sang impérieuse de cette dernière, le cri de guerre, agrémenté d’un feu et encore de danseuses, prépare les sons filés de la prêtresse qui, par la suite, tiendra la note sur son aveu, cependant qu’apparaît, devant un rideau postiche, un génie de la mort, le bûcher étant désormais remplacé par une énième fusillade.

Fabio Luisi dirige les forces de la maison avec compétence, malgré quelques lourdeurs dans l’ouverture, notamment chez les cuivres, alors que les cordes font vivre le drame lors du dernier duo entre les deux femmes.

Pour les amateurs, la représentation du 4 juillet prochain sera retransmise sur la plateforme LaScalaTv. Pour celles et ceux qui ne savent pas attendre, il y a toujours le recours au repiquage pirate, comme mon voisin, prétendument connaisseur, qui, malgré les annonces très diligentes de la direction, ne s’est pas gêné pour enregistrer tout le premier acte de manière très ostentatoire, son portable bien en vue. Il devait en avoir des crampes au poignet… Au second, il avait changé de place… La bêtise humaine est parfois sans bornes.

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Retrouvez ici l’interview que Marina Rebeka nous avait accordée à l’occasion se sa venue à Paris pour Don Carlos.