Concerts d’automne (1/3) : L’Orfeo de Monteverdi, ou quand le fils de Calliope fait escale en Touraine

Corboz, Harnoncourt, Garrido, Jacobs, Alessandrini,… Ce ne sont pas les versions intéressantes de L’Orfeo de Monteverdi qui manquent. Tout récemment encore, Leonardo García Alarcón en proposait un nouvel enregistrement, dans une vision qui a séduit notre confrère Tom Mébarki. L’an dernier pourtant, Emiliano Gonzalez Toro faisait paraître une nouvelle version du chef-d’œuvre de Monteverdi chez Naïve, et parvenait à trouver une place bien à lui au sein de la riche discographie déjà existante.

On retrouve au concert l’essentiel des caractéristiques et qualités qui avaient frappé dans la version discographique : absence délibérée de rubato, coloris très riche, variété et fantaisie chez les musiciens d’I gemelli, et surtout une capacité à donner à chaque tableau son identité propre et à créer des ambiances musicales et dramatiques idoines. Sur le vif, ce qui séduit surtout, c’est l’apparence d’une grande spontanéité (elle est bien sûr, on le devine, le fruit d’une intense préparation en amont) et la fluidité du discours musical, la favola in musica semblant déployer tableaux descriptifs, péripéties, climax dans une parfaite continuité et avec une belle densité dramatique. Cette impression est peut-être renforcée par l’absence de surtitres et de mise en scène (il y a cependant une mise en espace, sobre et efficace), forçant le spectateur à se concentrer exclusivement sur la musique, ce dont il a aujourd’hui parfois quelque peu perdu l’habitude à l’opéra…

Côté voix, le plateau, composé pour l’essentiel des artistes qui ont gravé l’œuvre pour Naïve, offre de nombreux motifs de satisfaction. Les dix chanteurs qui, outre Orphée, composent la distribution, interviennent tantôt en tant que solistes, tantôt en tant que membres du chœur, celui-ci n’étant pas étoffé de ripiénistes (contrairement à l’option choisie dans le CD). Tous forment une équipe solide, homogène, parfaitement impliquée dans la réussite globale du concert. Maud Gnidaz, Ninfa délicate et musicale, Alix Le Saux, belle voix chaude de mezzo, Lauranne Oliva, Euridice émouvante et Musica raffinée, Mathilde Étienne, Proserpina digne, ne forcent pas leurs moyens et sont constamment attentives au juste équilibre entre musicalité et intelligibilité du texte. Les sons fixes, quasi dépourvus de vibrato, de la première intervention de la Messagère (Natalie Perez) apportent une dissonance dramatique bienvenue dans l’ambiance champêtre, quasi madrigalesque des deux premiers actes. Les bergers (les ténors Juan Sancho et Olivier Coiffet) rivalisent d’élégance, avec des voix aux couleurs suffisamment différenciées pour pouvoir rebondir et se répondre efficacement. Les deux basses Nicolas Brooymans et Jérôme Varnier disposent toutes deux de la noirceur et de l’autorité attendues pour les rôles de Pluton et Caron. Quant à Fulvio Bettini, il compose un Apollon radieux à la diction très claire et évidemment idiomatique.

Emiliano Gonzalez Toro est annoncé dans le programme comme assurant à la fois la direction de l’ensemble I gemelli et le rôle-titre de l’œuvre. De fait, le travail de direction a été fait en amont, et c’est Violaine Cochard qui, tenant – avec un formidable talent – le clavecin et l’orgue face aux musiciens, assure tout au long de la représentation la cohésion musicale du spectacle. Emiliano Gonzalez Toro, quant à lui, s’implique entièrement, physiquement et vocalement, dans l’incarnation du fils de Calliope. Le timbre, très homogène, est d’une grande beauté, la technique parfaitement maîtrisée (la virtuosité – Possente spirto – n’est jamais extérieure mais reste toujours au service de l’expression), et le chanteur trouve toujours le juste équilibre entre la trop grande sobriété et l’expressionnisme parfois excessif voire déplacé de certaines interprétations.

Un spectacle accueilli triomphalement par le public, qu’on pourra revoir (avec presque la même distribution) mercredi 26 janvier 2022 à l’Opéra Royal de Versailles.

Retrouvez Emiliano Gonzalez Toro en interview sur France Musique !