NORMA : le chef-d’œuvre de Bellini programmé avec succès à Massy

Il faut tout d’abord saluer le courage de la compagnie lyrique espagnole Opera 2001 et de son coproducteur, l’Opéra de Massy, d’avoir choisi de proposer un titre aussi difficile que Norma, meurtrier pour le rôle-titre, dans son programme de la saison 2023-2024. Ancien ténor, ayant mené une carrière respectable pendant une bonne vingtaine d’années, reconverti aujourd’hui dans la mise en scène, Aquilès Machado signe une production très classique que d’aucuns n’hésiteraient sans doute pas à définir de kitch. Une conception, cependant, à laquelle beaucoup de chanteurs souhaiteraient probablement être plus souvent conviés, sans obstacles et sans embûches inutiles à l’épanouissement du chant. Très statique, elle campe une Gaule primitive dans un décor presque unique où la butte de la forêt sacrée s’ouvre pour accueillir ensuite la maison de l’héroïne et enfin le temple d’Irminsul. Quatre puits de lumière, alternativement violette, bleue claire ou verte, créent une atmosphère suggestive que viennent préciser des projections discrètes à l’arrière-plan : le cosmos à l’acte I, se muant en des tours de verre dans le style de la Défense, pour le huis-clos privé ; les enfants sacrificiels gesticulant au début du II ; tandis qu’à l’épilogue l’action semble se déplacer sur la lune d’où l’on perçoit la terre, pour retrouver à la fin l’intérieur du dôme du Panthéon de Rome devant évoquer le gong du rappel des druides ; un dolmen, quelque peu à la Stonehenge, se dressant pour l’ultime tribut. Ce dispositif est conçu par Alfredo Troisi, créateur aussi des costumes, qui pare d’abord Norma d’une cuirasse, la faisant davantage ressembler à une Brünnhilde belliqueuse qu’à une Sieglinde amoureuse, Clorinde plus qu’Erminie, Armide guerrière se débarrassant des oripeaux de l’ensorceleuse éprise. Un sacrifice humain a d’ailleurs lieu pendant sa scène de présentation. Toute de rouge vêtue, elle devient Médée à l’acte II, avant de revêtir le noir de la mort à la scène finale. La direction d’acteurs, globalement, reste néanmoins assez limitée, les chanteurs chantant le plus souvent à l’avant-scène, les bras tendus en avant.