Malin Byström incarne Marie. La partition de Berg est particulièrement délicate pour ce personnage. Elle fait appel à toute l’étendue vocale de la soprano suédoise, de l’extrême grave à l’extrême aigu, nécessitant une technique à toute épreuve pour garder la même force et linéarité dans tous les registres, de la douceur lorsqu’elle s’adresse à son enfant ou lorsqu’elle prie et s’identifie à Marie-Madeleine, à la peur quand Wozzeck la piège et la poignarde, en passant par la joie quand elle danse dans les bras du beau Tambour-Major campé par le ténor Thomas Blondelle, héroïque et fougueux, à la voix sûre et sensuelle. Une belle découverte, tout comme cet autre jeune ténor Robert Lewis, qui interprète Andres, l’ami de Wozzeck, et dont il conviendra de suivre la carrière prometteuse.

La paire que forment le Docteur (Brindley Sherratt), et le Capitaine (Peter Hoare), les deux ennemis de Wozzeck, apporte une note comique soulignée par la mise en scène et accentuée par le jeu des chanteurs. Berg a écrit le personnage du capitaine pour un ténor bouffe comme on en croise dans les opérettes. Peter Hare, « doublé » dans ses faits et gestes par un jeune garçon qui l’imite en tout, utilise la voix de fausset sur certaines notes, donnant un caractère ridicule au personnage. Quant à Brindley Sherratt, il incarne un docteur pontifiant, imbu de son pseudo-savoir. Sa belle voix de basse rassure Wozzeck et l’influence jusqu’à l’absurde, jusqu’à la folie. Les deux compères s’entendent à merveille pour détruire le peu de raison qu’il reste au pauvre Franz.

Héloïse Mas, est Margret, l’amie de Marie. On se souvient de l’avoir entendue dans le rôle de Carmen cet hiver à l’opéra de Marseille, rôle dans lequel elle avait excellé. Elle campe une Margret tantôt solidaire de son amie, tantôt moqueuse, dont la voix ample et veloutée apporte sensualité et charme à la scène du bar.

Le jeune Lenny Bardet incarne le fils de Marie et Wozzeck. Il s’agit d’un rôle muet mais qui nécessite une grande finesse de jeu de scène pour exprimer tous les sentiments contradictoires qui submergent ce pauvre garçon, aux prises avec les tourments de ses parents. Le livret prévoit que, confronté à leur mort, celui-ci reste impassible, continuant de jouer malgré les cris moqueurs des autres enfants. Cette insensibilité apparente est en fait le reflet d’une sidération face à l’inconcevable pour un enfant de perdre ses deux parents en même temps. Elle est aussi la marque que la vie continue, sans s’arrêter aux remous des vies de quelques pauvres hères sans importance. L’inexorabilité semble être le leitmotiv de cette œuvre magistrale qui a marqué l’opéra du XX^e siècle.