Les festivals de l’été – Le Corum de Montpellier sous le charme de Sonya Yoncheva

Arrivant sur scène dans une magnifique robe noire que n’aurait pas reniée Luchino Visconti s’il l’avait mise en scène, Sonya Yoncheva débute le concert par le « Tu puniscimi , O Signore » puis la cabalette « A brani… a brani, o perfido » de Luisa Miller, un des rôles de Verdi qu’elle a fait sien depuis quelques années et dans lequel elle a toujours su être convaincante. Se lançant dans la bataille avec des moyens qui, d’emblée à l’oreille, nous paraissent s’être élargis dans la partie grave de la voix, ce qui n’est pas étonnant compte tenu du type de répertoire post-romantique de plus en plus fréquenté, la diva bulgare est, à la différence du précédent concert de 2018 – et dans le même air – plus assurée dans la manière d’aborder les aigus de la cabalette, toujours redoutable, et le résultat d’ensemble s’avère convaincant.

« L’air de la lune » extrait de Rusalka donne à entendre les marques de reconnaissance que l’on sait être celles de Sonya Yoncheva : beauté du legato, timbre fruité, capacité à varier les couleurs, puissance de la projection, autant de qualités qui se retrouvent évidemment dans les airs de Puccini choisis pour ce concert (l’air d’Anna « Se come voi piccina io fossi » dans Le Villi, « Un bel di vedremo » de Madama Butterfly) et dans l’Ave Maria de Mascagni. Pourtant, alors que la partie opératique de la soirée avance, une sensation de relâchement dans la prononciation, voire d’incompréhension du texte nous préoccupe et, avouons-le, nous empêche de participer pleinement à l’enthousiasme de la grande majorité de la salle. Joint parfois à une tendance à chanter bas, c’est seulement dans le premier bis, une habanera de Carmen dont, sans en avoir forcément la voix, elle dégage toute la force sensuelle, que Sonya Yoncheva retrouve une rigueur stylistique bienvenue et une prononciation totalement compréhensible.

Dommage, car le choix du programme est particulièrement heureux, y compris dans la deuxième partie où les trois valses d’Oscar Straus (le si exigeant stylistiquement : « C’est la saison d’amour ») côtoient Vladimir Cosma (« L’amour en héritage ») puis, en bis, Marguerite Monnot (« L’hymne à l’amour »).