On considère traditionnellement que l’avènement de Rossini marque les débuts de l’âge d’or de l’opéra italien au XIXe siècle. Pour autant, cet âge d’or n’est pas né ex nihilo : c’est précisément l’objet de cet ouvrage collectif que d’interroger les facteurs historiques, politiques, artistiques qui ont présidé à sa naissance. Pendant une dizaine d’années, le fameux decennio francese (de 1806 à 1815), le royaume de Naples a été placé sous la domination française, avec comme intention ferme, de la part de Bonaparte, de faire cesser la domination des Bourbons sur un royaume qui s’étendait alors sur toute l’Italie méridionale. Cette occupation militaire, sous l’autorité de Joseph Bonaparte puis de Joachim Murat, engendra projets de modernisation, réformes étatiques mais aussi constructions idéologiques et échanges culturels.
C’est précisément sur ce dernier point, et plus particulièrement bien sûr sur la question du théâtre lyrique, que se sont penchés les auteurs de cet ouvrage collectif élaboré sous la direction de deux universitaires spécialistes de l’opéra (Damien Colas et Alessandro Di Profio), récemment paru chez Presses Sorbonne Nouvelle. Des auteurs aussi reconnus en leur domaine qu’Helen Geyer, Luca Zopelli, Emilo Sala, Paolo Russo, Andrea Chegai, Daniele Carnini, Arnold Jacobshagen, Olivier Bara, Céline Frigau Manning ou Étienne Jardin vous permettront de faire le point sur les différents genres représentatifs de l’époque (dramma per musica, opera seria, dramma giocoso ou sacro per musica,…), les sens que peuvent recouvrir les notions de « classicisme », « tradition » ou « modernité » en cette période de transitions culturelles, ou encore la présence de l’opéra-comique français en Italie au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.
Giovanni Battista Velluti
Andrea Nozzari
Les différents articles vous feront également découvrir certains ouvrages plus ou moins méconnus, dont le Ecuba de Nicola Manfroce, récemment remis à l’honneur par le Festival de Martina Franca, ou côtoyer certains immenses chanteurs de l’époque : Giovanni Battista Velutti, le dernier grand castrat, ou Andrea Nozzari, l’un des premiers ténors romantiques.
Passionnant autant qu’instructif !
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L’Opéra à Naples et à Paris sous le decennio francese (1806-1815), sous la direction de Damien Colas et Alessandro Di Profio, Paris : Presses Sorbonne Nouvelle, 2021. 230 p. 18,50 €
