Traviata surréelle pour le retour du chef-d’œuvre de Verdi sur la scène genevoise 

Heureusement Enea Scala connaît à la perfection son Alfredo et entraîne Ruzan Mantashvan, en prise de rôle, dans un tourbillon bien rodé, sa diction exemplaire faisant des miracles, malgré un léger durcissement du timbre. Tout cela paraîtrait plutôt prometteur si Violetta 1 ne voyait son reflet chez Violetta 2 et, puisque tout est commerce et qu’on a engagé une seconde soprano, il faut lui faire chanter quelques répliques. Ce qui, plus grave, se renouvelle dans l’andantino qui suit, mettant en péril un équilibre qui n’existe pas entre les deux cantatrices : une Violetta 1, bien articulée, maîtrisant savamment sa ligne et son legato, laissant la place à une Violetta 2 au timbre davantage charnu et sans doute plus idiomatique (l’interprète a récemment inscrit le personnage à son répertoire lors d’une série de représentations strasbourgeoises). Un écart de volume est également perceptible entre les deux artistes. Violetta 1 enjolive enfin sa cabalette, assai brillante, de belles vocalises, tenues avec souplesse. 

C’est à l’acte II que l’on retrouve le prélude de l’acte I. Et puisque tout est commerce, faisons se contorsionner Violetta 3, sans véritable justification par ailleurs. L’air d’Alfredo se distingue par la richesse du phrasé dans l’andante et par l’aisance de l’allegro, malgré quelques imperceptibles écarts de justesse dans le récitatif. Germont père fait alors irruption sans être annoncé (suppression du personnage de Giuseppe). Giorgio au phrasé exceptionnel, Luca Micheletti, débutant aussi dans le rôle, incarne un géniteur impérieux dans ses refus et extrêmement intériorisé. Il amène cette fois une autre jeune femme, la « giovin sì bella e pura » qui, bien évidemment, n’est pas à vendre. Dommage qu’il soit à son tour obligé de se partager entre Violetta 1 et Violetta 2, établissant tout de même une bonne entente avec la première qui parvient à donner vie au drame, notamment par une admirable ascension vers la partie haute du registre. C’est ensuite Violetta 2 qui écrit à Alfredo, tandis que Violetta 3 s’impose une sorte d’auto-crucifixion en s’accrochant à l’un des néons. Violetta 4 vole la feuille du message. Pendant l’air de Germont, Alfredo est ceinturé et bâillonné sur l’ordre de son père. Homme affreux s’il en est, ce dernier laisse néanmoins transparaître quelque remords dans l’expression du visage, à moins que ce ne soit un mouvement de pitié de la part du comédien. Relevons les beaux effets piano de l’andante et le travail d’orfèvrerie sur les insinuations de la cabalette. Un véritable bonheur dont ne nous prive heureusement pas ce tripatouillage de la partition, comme on aurait pu le craindre, suivant une certaine tradition désormais révolue. 

L’entracte a lieu entre les deux tableaux de l’acte III, péché véniel, puisque maintenant cela se produit régulièrement dans les meilleures salles. Le défilé des « zingarelle » et des toréros est le prétexte à l’entraînement d’un match de boxe qui aura lieu pendant le duo entre Violetta et Alfredo… suivez mon regard : en voilà un symbole !!! Une Violetta 1 à la fois expressive et émouvante donne quand même la réplique à un Alfredo très ductile. On emporte deux cadavres. 

Pas de prélude à l’acte III, déjà entendu, mais Violetta 4 qui fredonne le « Libiamo », pendant que l’on dépose le cercueil, avant de lire la lettre d’Alfredo dans sa traduction en français… un clin d’œil à la source ? L’air de Violetta est privé de sa deuxième strophe, puisque nous l’avons déjà entendue au début, et l’écho du Carnaval est remplacé par une reprise du brindisi. Le dernier duo entre Violetta 1 et son bien-aimé atteint un degré de sensualité inespéré dans une telle accumulation d’incohérences. Sans doute parce que, enfin, on la laisse chanter sans interruption. L’interprète atteint ainsi un niveau tragique singulier. Violetta 3 est en sang, alors que les notes conclusives laissent à nouveau la place à quelques accords du prélude de l’acte III.