À Monte-Carlo, une inoubliable BOHÈME

Les amateurs d’art lyrique à travers le monde connaissent bien la personnalité attachante et le sourire communicatif de Marco Armiliato, ne serait-ce qu’à travers les retransmissions en direct du « Met » de New-York où le maestro ligurien a plus de cinq cents représentations à son actif ! Adulé par l’ensemble de la profession – ce n’est pas forcément le cas de tous les chefs… – Marco Armiliato est l’un de ses authentiques maestri de théâtre dont l’amour de l’Opéra semble miraculeusement se renouveler lors de chacune de ses entrées dans la fosse. C’est donc tout naturellement que s’opère le miracle d’une direction d’orchestre semblant découvrir pour la première fois les beautés ensorcelantes de cette partition faite tout à la fois de ces « petites choses discrètes et modestes », de ce pathos génial qui n’en fait jamais trop et de ces fulgurances innovantes pour un opéra italien de l’époque ! Sous cette baguette en totale osmose avec le travail essentiel du chef de chœur Stefano Visconti – le chœur d’enfants ayant été préparé par Bruno Habert -, on retrouve tout le sens des notions de phrasé et de respiration, pour chaque ensemble, pour chaque mot et pour chaque note. De la dentelle : c’est ce que nous retenons de cette direction d’orchestre de grand luxe !

Comme on pouvait s’en douter, le souci des nuances et l’art des clairs-obscurs pucciniens se manifeste également dans les consignes et l’attention de tous les instants que Marco Armiliato prodigue à son plateau vocal :

Dans leurs rôles de composition, particulièrement nombreux dans cet ouvrage visant à créer un imaginaire chez l’auditeur, le Parpignol de Vincenzo di Nocera et l’Alcindoro de Matteo Peirone sont parfaits de ligne de chant tout comme le Benoît, d’une belle facture dans le registre comique, de Fabrice Alibert. De même, Biagio Pizzuti et Giorgi Manoshvili – qui, par ailleurs, délivre une sobre mais émouvante exécution de la fameuse « Vecchia zimarra » – sont impeccables de projection vocale et dressent de Schaunard et de Colline d’émouvants portraits.

On est particulièrement heureux d’entendre le Marcello du baryton français Florian Sempey, désormais partie prenante des distributions internationales les plus alléchantes : ici, la voix, bien conduite, est percutante et d’égale dimension sur tout l’ambitus et l’interprète dresse un portrait psychologique du peintre des plus touchants.

En Musetta, Nino Machaidze casse la baraque ! Avant de revêtir le costume de Mimi pour la dernière représentation – un rôle qu’elle a déjà interprété il y a plusieurs années à la Scala – c’est dans les magnifiques robes, aux couleurs si françaises, conçues pour Musetta par David Belugou que se présente au public monégasque la soprano géorgienne. Si la notion de « chant racé » a un sens, c’est sans aucun doute à une telle personnalité que l’on peut l’appliquer : dans son envoûtante valse « Quando m’en vo » puis dans l’ensemble de ses interventions, le lyrisme fiévreux de la chanteuse captive, tout comme sa maîtrise des sauts d’intervalle laisse pantois. En l’écoutant, on pense souvent évidemment à la Manon de Massenet ! Pour couronner le tout, l’interprète se révèle touchante au dernier acte lorsqu’elle fait le récit de sa rencontre inopinée avec Mimi et comprend qu’elle est mourante (« Intesi dire »).

On a déjà évoqué dans ces colonnes les spécificités de la voix de Yusif Eyvazov, dont le timbre n’est peut-être pas des plus séduisants mais dont l’endurance vocale est souvent bluffante. Avec cette prise de rôle, le ténor azerbaïdjanais nous scotche d’emblée à notre fauteuil avec un « Che gelida manina » de grand relief qui culmine sur un contre ut à la tenue ébouriffante. Au troisième acte, des passages tels que « Mimi è una civetta » puis le déchirant « Mimi è tanto malata » trouvent en Yusif Eyvazov un interprète à la vaillance sans défaut qui sait trouver désormais dans sa voix les couleurs d’une véritable émotion. Applaudissements sans réserve.

Beaucoup s’interrogeaient sur l’adéquation du calibre vocal actuel d’Anna Netrebko – désormais familière de Gioconda, Abigaille et Turandot – avec celui de soprano lyrique normalement sollicité pour l’interprète de la frêle Mimi : force est de constater qu’à l’issue de la représentation du 10 novembre, tous se seront rendus à l’évidence d’un chant lumineux où l’interprète, particulièrement belle en scène, parvient immédiatement à rendre crédible son personnage de petite couturière rêvant à l’Amour idéal : salué par un tonnerre d’applaudissements, le « Si, mi chiamano Mimi » d’Anna Netrebko fera sans nul doute partie des instants suspendus de l’Opéra de Monte-Carlo. Comme dans le cas de son Rodolfo, c’est à l’acte de la « Barrière d’Enfer » que la soprano russo-autrichienne se révèle particulièrement convaincante, d’abord dans son duo avec Marcello où l’angoisse du personnage, sentant la rupture prochaine, se traduit par un chant syncopé aux phrases descendantes bouleversantes puis dans son duo conclusif avec Rodolfo « Addio dolce svegliare » culminant dans des lignes extatiques chantées à fleur de lèvres où l’on peut pleinement succomber à la morbidezza d’un timbre d’exception. En recherche constante d’intentions dramatiques louables, Anna Netrebko nous gratifie enfin d’un « Sono andati » où toute la palette des couleurs mordorées d’un médium décidément toujours aussi ensorcelant fait merveille sans jamais succomber à de quelconques effets véristes.

Rien que pour une telle Mimi, cette représentation était déjà exceptionnelle.