Ce n’est pas seulement l’habitude de l’ancienne version qui rend celle-ci moins attrayante. Les nouveaux morceaux ne semblent pas posséder une qualité musicale supérieure, ou une plus grande efficacité dramatique : le premier air de Fiorilla est beaucoup plus intriguant que l’invitation à la promenade faite à ses amis qui l’a remplacé ; l’air ajouté pour Don Narciso ne change pas la fatuité du personnage (qui n’était pas présente dans le livret de Mazzolà d’où est tiré celui de Romani) ; il n’a été inséré qu’en raison de la présence à la Scala du jeune ténor Giovanni David qui venait d’être embauché par le théâtre milanais. La scène de Fiorilla au deuxième acte, en revanche, entraîne un certain déséquilibre en raison de sa longueur inhabituelle et de son intensité expressive : le personnage prend la dimension d’une héroïne d’opera seria, ce qui est plutôt incongru dans ce contexte, bien qu’il soit ici confié à la révélation de l’année dernière en Béatrice di Tenda, la soprano de Tarente Giuliana Gianfaldoni, chaleureusement soutenue par son public – et qui n’a pas déçu dans ce rôle comique : on retrouve la présence scénique et l’agilité vocale qu’on lui reconnaît, mais elle a été à son meilleur dans la page mentionnée ci-dessus, avec de précieuses mezze voci, des sons filés et soutenus de façon magistrale. Si elle accordait encore plus d’attention à la clarté de la diction, elle serait pratiquement parfaite. À un autre niveau, mais plus qu’adéquat, se trouvent le Don Geronio de Giulio Mastrototaro et le Selim d’Adolfo Corrado, ce dernier originaire de Salento, tous deux dotés de deux instruments vocaux aux timbres très justement différents et d’une qualité de jeu comique qu’une autre direction d’acteur aurait certainement mieux mise en valeur. Le fait que Prosdocimo soit facteur est totalement incompréhensible : l’idée qu’il cherche l’inspiration pour son drame en jetant un coup d’œil aux lettres qu’il doit distribuer ne nous semble guère plausible. Le pauvre Gurgen Baveyan, qui n’a déjà pas d’aria solo, commence donc dans une position totalement désavantageuse avec sa sacoche en bandoulière dans une scène que certains ont qualifiée de « pirandellienne » : le jeu du « théâtre dans le théâtre », qui est l’élément intrigant de cet opéra, est ici totalement perdu. Le jeune Manuel Amati est originaire de la région de Martina Franca : il est appréciable pour sa technique, mais moins pour son style et son timbre un peu nasillard. Le fait que la metteuse en scène fasse du séducteur un maître-nageur constitue un autre élément totalement incompréhensible de sa lecture… Ekaterina Romanova dans le rôle de Zaida et Joan Folqué dans celui d’Albazar complètent la distribution.

L’Orchestre du Théâtre Petruzzelli est dirigé par Michele Spotti, mais les instrumentistes ne semblent pas être les mêmes que ceux entendus ici il y a deux jours : plus imprécis, moins présents. Peut-être à cause des rafales de vent qui entrent dans la cour du Palazzo Ducale, beaucoup de notes se perdent, les citations de Mozart et l’équilibre raffiné voulu par le chef ne sont pas toujours bien mis en œuvre, les différents plans sonores (chanteurs, orchestre, chœur) ne parvenant pas toujours à communiquer entre eux.

Cela n’a pas empêché le public d’accueillir le spectacle par des applaudissements nourris, adressés en particulier aux artistes locaux.

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[1] Ministère de la culture populaire, département du gouvernement italien de 1937 à 1944, soit sous l’époque fasciste.

[2] Vittorio Sgarbi, critique d’art (controversé), homme politique et personnalité de la télévision italienne dont vous pouvez lire ici la notice biographique que lui consacre Wikipédia.