Wonder Woman

Guerrières mythiques, les Amazones ne furent peut-être jamais que des hommes à la tunique longue, et il semble que même l’idée de mastectomie à laquelle elles devaient leur nom ne relève que d’une étymologie fautive. Malgré tout, ce peuple ennemi du sexe masculin fut longtemps un objet de fantasme et, alors que vient d’avoir lieu grâce à l’Arcal la création française de l’opéra Talestri, regina delle Amazone (1763) de la princesse Marie-Antoinette de Bavière, c’est ce même peuple imaginaire qui sert de fil directeur au premier récital de la mezzo-soprano Lea Desandre chez Erato, où elle est soutenue et accompagnée par l’ensemble Jupiter dirigé par Thomas Dunford. 

Des opéras contant les amours de la reine des Amazones, qu’elle s’appelle Hippolyte, Marthésie, Thalestris, Antiope ou Mytilène, l’histoire de l’art lyrique n’en manque pas, jusqu’à tout récemment, où Pascal Dusapin livrait une Penthésilée d’après Kleist. Le programme du disque Amazone couvre un demi-siècle crucial au sein de la période baroque, et explore plusieurs pays : de 1662 à 1723, de l’Italie à la France en passant par l’Allemagne, avec tout un lot d’ « enregistrements en première mondiale » puisque la plupart de ces partitions n’ont pas encore tenté les ensembles qui en ressuscitent pourtant à tour de bras. Si Ercole sul Termodonte, pasticcio de Vivaldi, a connu les honneurs du CD et même d’un DVD ne cachant rien de l’anatomie d’Hercule, on attend encore une intégrale de Marthésie, première reine des Amazones de Destouches, de Mitilene, regina delle amazzoni, titre commun à plusieurs œuvres, et de bien d’autres encore dont on trouvera ici d’alléchants bien que parfois trop courts extraits.

Du moins le programme est-il composé de manière à éviter l’enchaînement d’airs, ce qui serait totalement contraire à l’esthétique de ces opéras. À défaut de récitatifs, de nombreuses pages instrumentales permettent autant de respirations : sinfonie d’opéras, mais aussi pièces de Marin Marais ou des Couperin, notamment interprétées au clavecin par William Christie ou Jean Rondeau. Dans la tragédie lyrique, l’ensemble Jupiter ne peut proposer qu’une version chambriste, mais compense ses effectifs réduits par la vigoureuse théâtralité de son jeu.

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Évidemment, ce disque n’existerait pas sans la Wonder Woman qui incarne avec maestria toutes ces reines insoumises : la mezzo-soprano franco-italienne Lea Desandre, récemment encore admirable dans le désastre visuel qu’était Hippolyte et Aricie à l’Opéra Comique, ou Despina superbe dans Così fan tutte au festival de Salzbourg. Avec une expressivité confondante, la chanteuse sait donner vie à chaque morceau, ses accents se faisant tour à tour caressants ou féroces, éplorés ou narquois. La mezzo bénéficie en outre de la participation de deux guest stars, Cecilia Bartoli pour un duo tiré de la Mitilene du Napolitain Giuseppe de Bottis, ou Véronique Gens pour un duo tiré des Amazones de Philidor. Il y a même à la toute fin du disque une chanson inédite, composée par Thomas Dunford lui-même. On le voit, Lea Desandre ne se refuse rien, et elle a tout à fait raison, car ce disque le prouve : elle le vaut bien.

Les artistes
Léa Desandre : mezzo-sopranoCecilia Bartoli :  mezzo-sopranoVéronique Gens : soprano

William Christie, Jean Rondeau : clavecin
Ensemble Jupiter, dir. Thomas Dunford

Le programme
FRANCESCO PROVENZALE 1624–1704
Lo schiavo di sua moglie (1671, Naples) · Livret : Francesco Antonio Paolella
1 Act I, Scene 5: “Non posso far” Lucillo
FRANCESCO CAVALLI 1602–1676
2 Ercole amante (1662, Paris) Sinfonia, Atto I
FRANCESCO PROVENZALE
3 Lo schiavo di sua moglie Act I, Scene 8: “Lasciatemi morir, stelle crudeli” Menalippa
GIOVANNI BUONAVENTURA VIVIANI 1638–c.1693
Mitilene, regina delle amazzoni (1681, Parma) · Livret : Conte Giulio Barbò
4 Act III, Scene 19: “Muove il piè, furia d’Averno” Mitilene
GIUSEPPE DE BOTTIS 1678–1753
Mitilene, regina delle amazzoni (1707, Naples) · Livret : Andrea Perrucci
5 Duetto: “Io piango” / “Io peno” Mitilene · Armidoro
Enregistrement rendu possible avec le soutien de l’Opéra Nice Côte d’Azur
GEORG CASPAR SCHÜRMANN 1672/3–1751
Die getreue Alceste (1719, Hamburg version)
6 Act I: Sinfonia pour la tempête
CARLO PALLAVICINO c.1630–1688, compl. NICOLAUS ADAM STRUNGK 1640–1700
L’Antiope (1690, Dresden) · Livret: Stefano Benedetto Pallavicino
7 Act III, Final Scene: “Vieni, corri, volami in braccio” Antiope
8 Act III, Scene 15: “Sdegni, furori barbari” Celinda
DANICAN PHILIDOR 1652–1730
Les Amazones (1700, Marly)
9 Marche – Récits: “Venez, troupe guerrière” Thalestris – “Puisque tout est tranquille” Hippolyte –
Duo: “Combattons, courrons à la gloire” Thalestris · Hippolyte
LOUIS COUPERIN c.1626–1661
10 Passacaille in C 
ANDRÉ CARDINAL DESTOUCHES 1672–1749
Marthésie, première reine des amazones (1699, Fontainebleau)
Livret de: Antoine Houdar de La Motte
11 Act I, Scene 1: “Faible fierté, gloire impuissante” Thalestris 
MARIN MARAIS 1656–1728
Suitte d’un goût étranger (1717, Paris)
12 XIV. L’Amériquaine
ANDRÉ CARDINAL DESTOUCHES
Marthésie, première reine des amazones
13 Act III, Scene 5: “Ô Mort ! Ô triste Mort” Thalestris 
14 Postlude improvisé
FRANÇOIS COUPERIN 1668–1733
Second livre de pièces pour clavecin (1717, Paris)
15 10ème Ordre en ré: VI. L’Amazône
ANDRÉ CARDINAL DESTOUCHES
Marthésie, première reine des amazones
16 Act V, Scene Finale: “Quel coup me réservait la colère céleste?” Marthésie
ANTONIO VIVALDI 1678–1741
Ercole sul Termodonte RV 710 (1723, Rome) · Livret: Antonio Salvi
17 Sinfonia: I. Allegro
GIUSEPPE DE BOTTIS
18 Mitilene, regina delle amazzoni “Che farai misero core” Mitilene
GEORG CASPAR SCHÜRMANN
19 Die getreue Alceste Act I, Scene 2: “Non ha fortuna il pianto mio” Hyppolite
ANTONIO VIVALDI
20 Ercole sul Termodonte RV 710 Sinfonia: II. [Andante]
GIUSEPPE DE BOTTIS
Mitilene, regina delle amazzoni
21 “Lieti fiori, erbe odorose” Mitilene
22 “Sdegno all’armi, alle vendette” Mitilene
ANTONIO VIVALDI
Ercole sul Termodonte RV 710
23 Sinfonia: III. Allegro 1.17
24 Act II, Scene 1: “Onde chiare che sussurrate ” Ippolita
25 Act III, Scene 8: “Scenderò, volerò, griderò” Antiope
THOMAS DUNFORD b.1988
26 Amazones (2020, Paris) 2.12Enregistrements en première mondiale (1, 3–5, 7) 1CD Erato, octobre 2021